Цены на нефть на торгах в пятницу упали, причем падение наблюдается уже третий день подряд. Оптимизм относительно восстановления мировой экономики, который недавно помог ценам подняться до 15 - месячного максимума, продолжил покидать рынок.

По итогам торгов на Нью - йоркской товарной бирже /New York Mercantile Exchange, NYMEX/ котировки мартовских фьючерсов на легкую малосернистую нефть упали на 1,54 доллара, или на 2 проц, до 74,54 доллара за баррель, и это был самый низкий уровень по итогам торгов с 22 декабря. Фьючерсы на нефть марки Brent на ICE Futures подешевели на 1,75 доллара до 72,83 доллара за баррель.

Нефтяные фьючерсы с ближайшим сроком исполнения за две недели подешевели на 10 проц, тогда как 6 января они завершили торги на 15 - месячном максимуме 83,18 доллара за баррель. Темпы падения ускорились в течение последних трех сессий, так как Китай принял меры для сокращения кредитования, чтобы не дать свой экономике перегреться. Таким образом, под угрозой оказался крупнейший мировой источник роста спроса на нефть.

Кажется все менее вероятным, что экономика США, которая является крупнейшим потребителем нефти в мире, внесет весомый вклад в мировой спрос в краткосрочной перспективе. Акции, которые иногда используются нефтяным рынком в качестве индикатора здоровья экономики в целом, резко упали в пятницу, так как позитивные финансовые отчеты компаний все же не оправдали ожиданий.

"Мы находимся на грани очень негативного долгосрочного /минимума/ для Dow в этом месяце. Это тяготит многих", - сказал Дарин Ньюсом, старший аналитик DTN.

Данные по спросу на нефть в США, представленные в четверг Управлением энергетической информации, также продемонстрировали падение по сравнению с тем же периодом предыдущего года, когда рецессия была близка к своему пику.

Колеблющихся трейдеров подтолкнуло к выходу предложение президента США Барака Обамы. Обама в четверг предложил ограничить размеры коммерческих банков и их способность торговать на многих рынках. Многие крупнейшие участники нефтяного рынка являются коммерческими банками, в том числе Goldman Sachs Group Inc. и JPMorgan Chase & Co.. Они могут быть вынуждены внести изменения в свою торговлю, если предложенные правила будут взяты на вооружение.

"Это негативно отразится на многих крупных игроках... а без них многие люди не захотят торговать на этих рынках", - сказал Мэтт Земан, президент по торговле в LaSalle Futures Group в Чикаго. "Этот тот случай, когда действует принцип 'продавай, когда сомневаешься'. Это то, что мы наблюдали в течение последних двух сессий", - отметил он.

Цены на нефть могут испытать на прочность отметку 70 долларов за баррель по мере поступления новых деталей в течение следующих дней, сказал Земан.

Февральские фьючерсы на бензин RBOB по итогам торгов подешевели на 1,72 цента, или на 0,9 проц, до 1,9657 доллара за галлон. Февральские фьючерсы на топочный мазут снизились в цене на 4,40 цента, или на 2,2 проц, до 1,9416 доллара за галлон.