Тем не менее, иностранные туристы, которые ввозят валюту из-за рубежа, по-прежнему смогут обменять банкноты этого номинала. Таким образом, решение затронет в основном британцев или, как утверждают власти страны, британскую организованную преступность.

Управление по борьбе с организованной преступностью Великобритании объяснило данный шаг тем, что 90% банкнот номиналом 500 евро используются криминальными структурами в операциях по отмыванию денег.

Замглавы управления Иэн Кракстон отметил, что 500-евровые банкноты "облюбовали" преступные группировки для операций по сокрытию своих доходов. По словам И.Кракстона, 1 млн фунтов в банкнотах по 50 фунтов (один из самых распространенных номиналов) весит 50 кг, в то время как банкнотами по 500 евро наберется немногим более 2 кг, что значительно упрощает нелегальную перевозку огромных сумм.

И.Кракстон высоко оценил добровольное решение банков об отказе от продажи таких банкнот и выразил надежду, что оно поможет в борьбе с организованной преступностью.

Популярность 500-евровых банкнот в криминальной сфере привела к тому, что в народе их прозвали "бенладены" или "деньги преступников". Как шутят британцы, 500 евро напоминают им известного террориста, так как все знают, что такая банкнота существует, ею активно пользуются, но никто ее не видел.

Аналитики предполагают, что отказ от продажи 500-евровых банкнот в Великобритании станет еще одним доводом в пользу их отмены Европейским центральным банком (ЕЦБ).

Ранее сообщалось, что правоохранительные органы Евросоюза и центральный банк Италии призывали ЕЦБ полностью отказаться от банкнот в 500 евро для борьбы с отмыванием денег.