Фьючерсы на нефть во вторник подорожали четвертую сессию подряд, так как похолодание на большей части территории США, как ожидается, повысит спрос на топочный мазут.

По итогам торгов на Нью - йоркской товарной бирже /New York Mercantile Exchange, NYMEX/ котировки февральских фьючерсов на легкую малосернистую нефть выросли на 10 центов, или на 0,1 проц, до 78,87 доллара за баррель и закрылись на самом высоком уровне с 19 ноября. Фьючерсы на нефть марки Brent на ICE Futures выросли в цене на 32 цента, или на 0,4 проц, до 77,64 доллара за баррель.

Похолодание на Северо - Востоке США подкрепляет мнение тех инвесторов, которые считают, что цены на нефть должны быть ближе к верхней границе диапазона 70 - 80 долларов, который ограничивает их динамику последние пару месяцев. Морозы могут захватить даже центральные районы Флориды и продержаться в отдельных регионах страны вплоть до февраля, сообщили во вторник на Accuweather.com.

Морозная погода, как ожидается, приведет к росту спроса на топочный мазут, поэтому фьючерсы на топливо во вторник подорожали больше, чем фьючерсы на нефть. Котировки январских фьючерсов на топочный мазут выросли на 2,93 цента, или на 1,4 проц, до 2,1028 доллара за галлон.

Впрочем, погодные условия привели лишь к небольшому росту цен на нефтяном рынке, особенно учитывая высокий уровень запасов, накопившихся за время рецессии. Так, запасы высокосернистых дистиллятов, в том числе топочного мазута, в Новой Англии на 50 проц превышают уровни прошлого года, как сообщило Управление энергетической информации при Министерстве энергетики США.

"Не важно, насколько высоко предложение, потому что каждый раз, когда наступают холода, /на нефтяном рынке/ наблюдаются покупки", - сказал Том Бенц, брокер и аналитик из BNP Paribas Commodity Futures Inc.

Аналитики ожидают, что данные по запасам нефти и нефтепродуктов, которые выйдут в среду, продемонстрируют их дальнейшее сокращение. Согласно среднему прогнозу аналитиков, опрошенных Dow Jones, запасы нефти в США за неделю 19 - 25 декабря сократились на 1,7 млн баррелей, а запасы дистиллятов, к которым относятся дизельное топливо и топочный мазут, уменьшились на 2,1 млн баррелей. Запасы бензина, как ожидается, выросли на 400 000 баррелей, в то время как коэффициент загруженности нефтеперерабатывающих мощностей повысился на 0,1 процентного пункта до 80,1 проц.

В случае сокращения запасов цены на нефть могут превысить отметку 80 долларов за баррель, однако они вряд ли долго останутся на этих уровнях, полагают участники рынка. Компании сокращают импорт нефти и расходуют запасы в конце года, поскольку в конце года вынуждены платить налог за запасы. Когда в январе эта ситуация сойдет на нет, запасы нефти в США могут вновь начать пополняться.

Улучшение спроса на нефть может привести к сокращению запасов, однако опубликованные во вторник данные пока не позволяют рассчитывать на ускорение восстановления американской экономики. Так, индекс потребительского доверия Conference Board в декабре вырос до 52,9 с 50,6 в ноябре, но оказался вблизи прогноза 53. Индекс цен на жилье S&P/Case - Shiller в октябре не продемонстрировал улучшения по сравнению с сентябрем, при этом по сравнению с октябрем 2008 года цены на жилье в 20 американских мегаполисах упали на 7,3 проц.

Котировки январских фьючерсов на бензин RBOB по итогам торгов снизились на 78 пунктов, или на 0,4 проц, до 2,0106 доллара за галлон.