Фьючерсные цены на нефть 15 января резко понизились и установились на самом низком уровне с начала 2004г. Итоги биржевых торгов фьючерсными контрактами ближайшего месяца поставки составили:

- в Лондоне на International Petroleum Exchange (IPE) официальная цена североморской нефтяной смеси Brent (март) упала на 1 долл. 23 цента ( - 4,0%) и установилась на отметке 29,34 долл./барр. при диапазоне котировок за сессию 29,30 - 31,25 долл./барр.;

- в Нью - Йорке на New York Mercantile Exchange (NYMEX) официальная цена техасской нефти WTI/Light Sweet (февраль) опустилась на 1 долл. и 6 центов ( - 3,0%) и установилась на отметке 33,44 долл./барр. при диапазоне котировок за сессию 33,27 - 35,41 долл./барр.

За последние три недели с начала 2004г. цены на нефть были ниже лишь 2 января, отмечают аналитики. Тем не менее, февральский фьючерс Brent 15 января в свой последний контрактный день закрылся с повышением - 31,56 (+0,53) долл./барр.

Ситуация на нефтяном рынке 15 января характеризовалось высокой волатильностью и повышенной активностью игроков. В течение дня на нефтяном рынке преобладали продажи, что аналитики объясняют резким падением цен на природный газ, последовавшим сразу после прихода сильных холодов на северо - восток США. Так, фьючерсные цены на природный газ на NYMEX за день упали на 8,5% и установились ниже отметки 6 долл. за 1 млн британских термальных единиц. Падение цен на природный газ вызвало резкое падение цен на топочный мазут и бензин. За день цены на топочный мазут упали почти на 4%, а на бензин - почти на 6%.

Создавшаяся ситуация на рынке энергоносителей, как отмечают аналитики, является "классической" для фьючерсного рынка. Так, напомним, что с начала января цены на нефть стабильно росли вследствие повышенного спроса на котельное топливо в связи с прогнозируемым сильнейшим за последние 20 лет похолоданием на северо - востоке США. Рост цен на протяжении трех недель обеспечивали ожидания холодов. Теперь, как только наступили обещанные холода, дилеры приступили к фиксации образовавшейся прибыли и ликвидации длинных позиций, отмечают аналитики.

Тот факт, что рынок перекуплен, был давно очевиден, но рост цен на нефть продолжался, отмечают аналитики. Никогда ранее под влиянием климатического фактора нефтяные котировки не поднимались выше отметки 35 долл./барр. Ранее такой высокий рост цен на нефть был обусловлен либо ожиданиями войны, как это было перед вторжением в Ирак, либо резким сокращением поставок нефти на рынок, как это имело место во время общенациональной забастовки в Венесуэле, а затем вследствие обострения внутриполитической ситуации в Нигерии.

Несмотря на то, что коммерческие запасы нефти в США находятся на самом низком уровне за последние почти 30 лет, запасов котельного топлива достаточно, чтобы пережить похолодание на северо - востоке страны, полагают эксперты. Рынок был заранее предупрежден о предстоящем похолодании, что позволило создать запасы котельного топлива и нефтепродуктов. Поэтому понижение цен на нефть и котельное топливо 15 января выглядит вполне обоснованным технически. В то же время, если холода затянутся на более длительный срок, чем прогнозировалось, то запасов котельного топлива и нефтепродуктов может показаться недостаточно, что приведет к новому повышению цен на нефть и энергоносители, опасаются эксперты.