Нефтяные фьючерсы открылись в четверг с понижением и оставались в минусе на всем протяжении торгов. По итогам дня ноябрьские фьючерсы на нефть марки Brent на Международной нефтяной бирже IPE в Лондоне упали на 39 центов до $27,74 за баррель. Ноябрьские фьючерсы на нефть марки WTI на Нью - Йоркской товарной бирже NYMEX опустились на 38 центов до $28,97 за баррель. По всей видимости, на рынке продолжилась "переоценка ценностей" после сентябрьского ажиотажа, когда нефтяные трейдеры были взбудоражены ожиданием скорой войны в Ираке и, в придачу, волновались из - за ураганов в Мексиканском заливе, на который приходится значительная доля американской нефте - и газодобычи. Однако история с войной в Ираке стала затягиваться, и трейдеры почувствовали, что, возможно, переиграли, делая ставку на скорое начало военных действий. Трейдеров не волновало даже то обстоятельство, что в четверг, как ожидалось, Палата представителей Конгресса должна была принять резолюцию, дающую право президенту США Джорджу Бушу нанести военный удар по Ираку, если тот не подчинится требованиям ООН о разоружении. Ожидалось также, что вслед за нижней палатой Конгресса за военную резолюцию проголосует и Сенат. В четверг лидер демократического большинства в Сенате Том Дэшл (Tom Daschle) высказался в поддержку такой резолюции, указав на опасность, исходящую от режима Саддама Хусейна. В ночь с четверга на пятницу Сенат действительно проголосовал за резолюцию, дающие военные полномочия Бушу. Перед этим, в четверг вечером, за военную резолюцию проголосовала Палата представителей. Однако нефтяные трейдеры на торгах в четверг больше думали о том, что США "застряли" в дипломатическом процессе, пытаясь склонить членов Совета безопасности ООН к более жесткой позиции по Ираку. В придачу, Багдад заявил в четверг, что приглашает представителей американской администрации посетить места в Ираке, в которых, по словам США и Великобритании, якобы создается или хранится оружие массового поражения, и убедиться, что подозрения беспочвенны. Белый дом отверг приглашение, заявив, что единственный вопрос, который сейчас остается в отношении Ирака, это условия, на которых в страну вернутся международные инспектора по вооружениям.

Между тем, отраслевые аналитики продолжали говорить о том, что фундаментальные факторы нефтяного рынка предполагают новое повышение цен. Товарные запасы нефти в США находятся на очень низком уровне, и хотя они, по всей вероятности, несколько увеличатся в ближайшие недели, когда пройдет эффект от погодных факторов Мексиканского залива, уровень запасов таков, что в зимний отопительный сезон он создаст условия для значительного повышения цен. Согласно данным министерства энергетики США, товарные запасы нефти сократились на прошлой неделе до 270,5 млн. баррелей (см. новости за 9 октября). Это на 39,2 млн. баррелей или на 12,7% меньше, чем в то же время прошлого года. Запасы опустились до самого низкого уровня за всю историю их еженедельной регистрации министерством, т.е. с 1979 г. Специалист по рынку нефтяных фьючерсов Тодд Халтман (Todd Hultman) из Dailyfutures.com сравнил товарные запасы нефти сейчас и осенью 2000 г. Так, в конце ноября 2000 г. запасы находились на уровне 286 млн. - 290 млн. баррелей, а нефть марки WTI стоила больше $30.