На Международной нефтяной бирже IPE в Лондоне июльские фьючерсы на нефть марки Brent почти не поднимались выше уровня закрытия накануне. На Нью - Йоркской товарной бирже NYMEX июльские фьючерсы на нефть марки WTI делали слабые попытки подъема в ходе торгов. Но и в Лондоне, и в Нью - Йорке торги завершились понижением цен. По итогам дня июльские фьючерсы на нефть марки Brent в Лондоне опустились на 23 цента до $23,99 за баррель. Июльские фьючерсы на нефть марки WTI в Нью - Йорке понизились на 4 цента до $24,75 за баррель.

Значимые новости в пятницу отсутствовали, и торговля шла под знаком уже сложившихся настроений. В них доминировала "медвежья" составляющая, связанная с фундаментальными факторами, включая наращивание поставок нефти ее производителями и отстающий спрос на топливо. В последние дни появились данные, свидетельствующие об увеличении объема нефтяного импорта в США и повышении объема нефтедобычи у стран - членов ОПЕК. Спрос на нефть в США, крупнейшем мировом потребителе энергоносителей, уже многие месяцы отстает от прошлогоднего спроса. По последним данным министерства энергетики США, с начала текущего года спрос на нефть на американском рынке был в среднем на 1,4% ниже, чем в то же время в 2001 г. Спрос на бензин в Америке, на которую приходится четверть мирового потребления этого вида топлива, находится на высоком уровне, но "не поспевает" за предложением. Это выразилось в накоплении крупных запасов бензина на американском рынке, несмотря на наступление летнего автомобильного сезона. В пятницу министерство энергетики США понизило прогноз по мировому спросу на нефть во II квартале на 300 тысяч баррелей в день и высказало предположение, что к концу июня запасы бензина в Америке увеличатся на 2 млн. баррелей. По последним данным министерства, которые относятся к неделе, закончившейся 31 мая, запасы бензина в США равнялись 215,9 млн. баррелей, что было на 4 млн. баррелей или на 1,9% больше, чем в то же время прошлого года. Правда, это было лучше, чем на предыдущей неделе, когда запасы бензина превышали прошлогодний уровень на 8,8 млн. баррелей или на 4,2%.

Противовесом слабым фундаментальным показателям рынка стали в этом году военно - политические факторы - планы США по свержению режима Саддама Хусейна в Ираке и новое обострение конфликта между Израилем и Палестиной, начавшееся в конце марта. К настоящему времени эти факторы потеряли остроту, но не ушли со сцены, не давая нефтяным трейдерам совершенно расслабиться. В последние дни военно - политические факторы напомнили о себе кровавым терактом палестинцев в Израиле и ответным рейдом израильской армии, а также воинственным заявлением вице - президента США Дика Чейни (Dick Cheney) в адрес Багдада. По словам Чейни, США должны быть готовы к превентивной акции против Ирака, чтобы защитить себя от угрозы применения оружия массового поражения, исходящей от этой страны при режиме Хусейна.

Между тем, в пятницу на рынке появились слухи, что Ирак примерно вдвое уменьшил величину ценовых надбавок, которые он требует с покупателей своей нефти. Иракское правительство уже давно придумало надбавки, чтобы частично обойти контроль ООН за доходами от иракского нефтяного экспорта, который в режиме экономических санкций против Багдада разрешен только по специальной гуманитарной программе. Практика надбавок состоит в том, что торговые компании, покупающие нефть в Ираке и поставляющие ее в разные страны, в том числе в США, официально платят Багдаду цену с дисконтом относительно текущей рыночной цены. При этом неофициально Багдад берет с них надбавку, которая, по приблизительным оценкам, составляет от 25 до 30 центов за баррель. Надбавки идут на счета, неподконтрольные ООН, и, как подозревают международные эксперты, используются для финансирования военных проектов Багдада. В придачу к этим независимым доходам, Ирак получает доход от контрабанды нефти, которая тайно поставляется странам - соседям. Так, по оценкам Счетной палаты США, в марте Ирак поставлял 480 тысяч баррелей контрабандной нефти в день.

С конца 2001 г. специальный комитет ООН, надзирающий за иракским нефтяным экспортом, начал борьбу с практикой надбавок. Комитет ввел ретроактивную ценовую систему, по которой цена на иракскую экспортную нефть устанавливается в конце месяца на прошедший месячный период. Эта система создала ценовые риски для торговых компаний, покупающих у Ирака нефть. В результате, ряды покупателей иракской нефти стали редеть, объемы иракского нефтяного экспорта стали уменьшаться. Так, незадолго до того, как 8 апреля Ирак на месяц установил эмбарго на свой экспорт, протестуя против ввода израильских войск в Палестину, объем иракских нефтяных поставок составлял примерно 1,7 млн. баррелей в день. В лучшие времена Ирак поставлял 2,2 млн. - 2,5 млн. баррелей в день. В середине мая, после отмены эмбарго, объем иракского экспорта приблизился к 1 млн. баррелей в день и Ирак заявил о планах по наращиванию экспорта. Но в конце мая продажи иракской нефти упали до 370 тысяч баррелей в день, из - за нежелания покупателей "связываться" с ценовыми рисками. В первые дни июня Ирак сообщил, что был вынужден приостановить поставки нефти в связи с полным отсутствием покупателей. Снижение ценовых надбавок вдвое, о котором заговорили в пятницу, явилось, по всей видимости, попыткой иракского правительства вернуть и удержать покупателей.