Консорциум North Caspian Operation Company (NCOC) приступил к добыче нефти на гигантском месторождении «Кашаган», которое расположено в северной части Каспийского моря. Об этом говорится в сообщении компании от 11 сентября.

Первоначальные планы предусматривали начало промышленной добычи в 2005 году. Причинами переноса сроков стали тяжелые геологические условия - нефтяные залежи расположены на глубине до 4,7 километра ниже морского дна, а также споры Казахстана с инвесторами. В 2007 году Казахстан потребовал от итальянской Eni довести долю местных компаний при разработке месторождения до 40 процентов и компенсировать задержки с началом поставок нефти на десять миллиардов долларов. В октябре 2008 года Казахстан и международные нефтяные корпорации урегулировали споры и создали NCOC для совместного освоения «Кашагана». Рост затрат на освоение «Кашагана» привел к тому, что в 2012 году месторождение было признано самым дорогим в мире - инвестиции в его разработку превысили 116 миллиардов долларов.

В консорциуме принимают участие Royal Dutch Shell, ExxonMobil, Total, Inpex, CNPC, ENI, а также казахстанская компания «Казмунайгаз». Общая сумма инвестиций в проект достигает десяти миллиардов долларов. В 2013 году объем добычи на «Кашагане» должен составить от 1,5 до 3 миллиона тонн. Извлекаемые запасы нефти на месторождении составляют 4,8 миллиарда тонн нефти, а совокупные запасы углеводородов - 38 миллиардов баррелей.

Нефть из «Кашагана» будет поставляться в Самару, а затем и Новороссийск, откуда она будет отправляться на экспорт. Для транспортировки казахской нефти будут использоваться мощности российской «Транснефти». Кроме того, нефть из «Кашагана» будет экспортироваться в Китай. Консорциум рассматривает возможность доставки нефти в Баку, где она могла бы поступать в нефтепровод «Баку-Джейхан».

«Кашаган» находится в казахстанской зоне Каспийского моря. Месторождение было открыто в 2000 году. Оно считается крупнейшим из всех, открытых за последние 30 лет.