Котировки фьючерсов на нефть упали в четверг после того, как ряд экономических данных усилил опасения относительно ослабевающего спроса на нефть.

По итогам торгов на Нью-йоркской товарной бирже /New York Mercantile Exchange, NYMEX/ котировки июньских фьючерсов на легкую малосернистую нефть снизились на 1,66 доллара, или на 1,7 проц, до 98,44 доллара за баррель. Фьючерсы на нефть марки Brent на ICE подешевели на 1,02 доллара, или на 0,9 проц, до 111,28 доллара за баррель.

Инвесторы пристально следили за отчетами о ситуации в экономике США в преддверии летнего сезона, когда использование бензина достигает пика. Вялая экономическая активность часто означает, что меньше вероятность того, что граждане буду водить автомобиль или возьмут отпуск.

Разочаровывающие данные способствовали падению цен на нефть ниже отметки 100 долларов за баррель спустя день после того, как они закрылись выше этого психологически важного уровня впервые за неделю.

"Когда у нас нет хороших экономических новостей, у нас возникают проблемы с удержанием этих уровней", - говорит Гин Макгиллан, брокер и аналитик Tradition Energy.

Несмотря на опасения относительно ослабления спроса, Автомобильная ассоциация заявила, что автомобильные путешествия в США на выходных по случаю Дня памяти погибших в войнах упадут всего лишь на 0,3 проц по сравнению с тем же периодом предыдущего года, даже несмотря на то, что розничные цены на бензин выросли на 1 доллар по сравнению с аналогичным периодом предыдущего года. Примерно 30,9 млн путешественников отправятся в путь на выходных с 26 по 30 мая.

Индекс опережающих экономических индикаторов США неожиданно упал в апреле, продемонстрировав первое снижение с июня 2010 года. Такие данные были представлены в четверг Conference Board. Отчет, который указывает на экономические перспективы в стране в следующие 3-6 месяцев, стал последним сигналом неровного восстановления экономики США, являющихся крупнейшим мировым потребителем нефти.

Активность в зоне ответственности Федерального резервного банка Филадельфии /ФРС-Филадельфия/ в мае лишь немного выросла. Согласно опубликованному в четверг отчету ФРС-Филадельфия, общий индекс деловой активности в мае упал до 3,9 против 18,5 в апреле.

Пессимистичные отчеты не были ограничены США. Официальные данные продемонстрировали, что экономика Японии вернулась к рецессии в 1-м квартале, так как землетрясение 11 марта ударило по деловой активности. Япония является третьим крупнейшим потребителем нефти в мире.

Международное энергетическое агентство /МЭА/ в четверг предупредило о том, что высокие цены на нефть угрожают восстановлению мировой экономики, заявив, что существует "ясная и срочная необходимость" дополнительных поставок нефти на мировой рынок.

"Дальнейшее повышение цен на этом этапе экономического цикла создает риск краха восстановления мировой экономики и также не в интересах ни производящих, ни потребляющих стран, - говорится в заявлении МЭА. - Мы готовы работать с производителями".

Фьючерсы на нефть начали торги с повышением после того, как Министерство труда США сообщило о более сильном, чем ожидалось, падении числа заявок на пособие по безработице на неделе 8-14 мая. Однако в продолжение сессии трейдеры сконцентрировались на более масштабных отчетах Японии и США.

В последние недели нефтяные фьючерсы торговались волатильно. Котировки фьючерсов на NYMEX резко упали с максимума 114,83 доллара за баррель, достигнутого в начале мая. Однако они восстановились с минимума за два с половиной месяца 94,63 доллара за баррель, к которому они опустились в падения цен на рынках сырьевых товаров ранее в этом месяце.

Цены на заправках снизились с максимумов около 4 долларов за галлон, предоставив некоторую передышку водителям. В четверг средняя цена галлона бензина regular в США составила 3,91 доллара против 3,98 доллара неделей ранее, согласно данным Автомобильной ассоциации.

Июньские фьючерсы на бензин RBOB снизились в цене на 2,95 цента, или на 1 проц, до 2,9260 доллара за галлон. Июньские фьючерсы на топочный мазут подешевели на 1,12 цента, или на 0,4 проц, до 2,8947 доллара за галлон.