Цены на нефть в пятницу выросли до новых максимумов за два с половиной года около отметки 108 долларов за баррель на фоне более сильных, чем ожидалось, данных по занятости в США за март и слабости доллара.

Согласно данным, опубликованным Министерством труда США, число рабочих мест вне сельского хозяйства выросло в марте на 216 000, тогда как экономисты ожидали их роста на 195 000. Февральский показатель был пересмотрен в сторону повышения. Согласно пересмотренным данным, в феврале число рабочих мест вне сельского хозяйства выросло на 194 000, тогда как ранее сообщалось о росте на 192 000. Между тем уровень безработицы снизился до 2-летнего минимума 8,8 проц против 8,9 проц месяцем ранее.

"Данные по занятости демонстрируют, что ситуация в экономике улучшается и спрос должен оставаться сильным", - говорит Энди Лебов, старший вице-президент MF Global.

По итогам торгов на Нью-Йоркской товарной бирже /New York Mercantile Exchange, NYMEX/ котировки майских фьючерсов на легкую малосернистую нефть выросли на 1,22 доллара, или на 1,1 проц, до 107,94 доллара за баррель, самого высокого уровня с 25 сентября 2008 года. Фьючерсы достигли внутридневного максимума 108,05 доллара за баррель в последние минуты торгов на прошлой неделе.

Майские фьючерсы на нефть марки Brent на ICE подорожали на 1,34 доллара по сравнению с предыдущей сессией, до 118,70 доллара за баррель, достигнув самого высокого уровня с 21 августа 2008.

По словам трейдеров, модели на графиках указывают на то, что цены на нефть на NYMEX легко могут подскочить до 110 долларов за баррель и выше. Рост подпитывает сам себя тем, что цены отвечают на слабость доллара. "Многие участники смотрят на этот рынок и говорят: 'Действительно ли я хочу отправляться домой с короткими позициями по нефти?'" - говорит Рич Ильчишин, брокер Lind-Waldock.

Доллар утратил набранные ранее позиции после того, как Уильям Дадли, президент Федерального резервного банка Нью-Йорка /ФРС-Нью-Йорк/, заявил, что еще не время для ФРС, чтобы "разворачивать курс" и ужесточать денежно-кредитную политику на фоне "неустойчивого" восстановления экономики США. Эти заявления отличаются от недавних комментариев других руководителей ФРС, свидетельствующих о склонности к ужесточению политики. Более слабый доллар, как правило, делает нефть дешевле для инвесторов, использующих иностранные валюты.

Однако Джейсон Шенкер, президент Prestige Economics, отмечает, что улучшающиеся экономические условия в США означают, что приближается время, когда ФРС начнет медленно ужесточать денежно-кредитную политику. "Мы не будем двигаться от мягкой к жесткой политике, но к немного менее мягкой политике" примерно в середине 2012 года, прогнозирует он. Повышение ставок произойдет в ответ на более сильный экономический рост, что укрепит цены на нефть или поддержит их дальнейших рост, в то время как продолжающееся улучшение ситуации на рынке труда поможет защитить потребителей от растущих цен на бензин, добавляет Шенкер.

По словам трейдеров, сильное вливание новых инвестиций со стороны сырьевых фондов в начале 2-го квартала способствовали росту цен на нефть на фоне неопределенности вокруг продолжающейся гражданской войны в Ливии и сохраняющихся опасений относительно возможных общественных беспорядков в других странах Ближнего Востока, являющего мировым нефтяным сектором.

Лидер ливийских повстанцев заявил, что его силы готовы к прекращению огня, если силы Муаммара Каддафи прекратят свои атаки по удерживаемым протестующими городам. Однако не было какого-либо немедленного признака того, что это произойдет. Повстанцы также заявил, что они достигли соглашения, согласно которому Катар будет продавать нефть из занятых повстанцами районов в обмен на продовольствие, медикаменты и средства для покупки оружия. Может начаться экспорт 1 млн баррелей нефти в неделю из нефтяного месторождения Sarir, когда будут доступны суда для ее транспортировки, заявили повстанцы.

До беспорядков, начавшихся в середине февраля, Ливия обеспечивала около 2 проц мировых поставок нефти и экспортировала примерно 1 млн баррелей в день. Саудовская Аравия, крупнейший мировой экспортер нефти, увеличила производство, чтобы компенсировать дефицит и предлагает аналогичную по качеству нефть потребителям ливийской нефти в Европе.

Трейдеры отмечают, что рост цен произошел на фоне того, что запасы нефти в США остаются высокими. В хранилище Cushing /Оклахома/ - пункте доставки нефти, торгуемой на Nymex - сохраняются рекордные запасы нефти, которые на 35 проц больше по сравнению с предыдущим годом. Это оказывало понижательное давление на базовый сорт нефти США против нефти марки Brent, которая, по словам трейдеров, лучше отражает сильный мировой спрос.

Запасов бензина в США достаточно на 24,5 дня при текущем спросе, при среднем 5-летнем значении 24,1 день, даже несмотря на то, что розничные цены находится на рекордных уровнях для этого времени года, и цены могут еще больше вырасти с приближением пика спроса в летний сезон.

Согласно отчету AAA Daily Fuel Gauge, средняя по стране цена на рядовой бензин составила 3,62 доллара за галлон в пятницу, что на 6,8 проц выше по сравнению с предыдущим месяцем. Текущие котировки фьючерсов указывают на то, что розничные цены скоро приблизятся к уровню 3,80 доллара за галлон. Более высокие цены на бензины обусловлены ценой на нефть. Среднемесячная цена на нефть на Nymex в марте была на 15 проц выше по сравнению с декабрем, тогда как цены на нефть марки Brent были выше на 24 проц.

Майские фьючерсы на бензин RBOB по итогам торгов выросли на 2,25 цента до 3,1302 доллара за галлон, достигнув самого высокого уровня с 30 июля 2008 года.

Фьючерсы на топочный мазут подорожали на 3,27 цента до 3,1452 доллара за галлон, самого высокого уровня с 29 августа 2008 года.