При определении "самой значительной банковской услуги ХХ века" все финансисты, не сговариваясь, выводят на первое место пластиковую карту. Конечно, и электронные переводы, и интернет - банкинг впечатляли бы, пожалуй, банкира прошлого века не меньше. Но не один из банковских продуктов не смог завоевать столько приверженцев по всему миру, как пластиковая карта. В настоящее время пластиковый бизнес - это: более 1,3 млрд выпущенных карт; ежегодный мировой оборот - более 3 трлн долларов; около 20 млн торгово - сервисных предприятий, принимающих карты; более 700 тыс. банкоматов; около полумиллиона банковских отделений, предоставляющих услуги, связанные с платежными картами. Впечатляет? Нас тоже. Поэтому, отдавая должное всем остальным новациям банкиров, все - таки называем "банковской услугой ХХ века" международную пластиковую карту. История пластиковой карточки началась в Соединенных Штатах. В далеком 1914 году некоторые тамошние магазины, чтобы "привязать" клиента, стали выдавать наиболее богатым из них специальные карточки из картона. В 1928 году в Бостоне были выпущены первые металлические пластинки, на которых выдавливался (эмбоссировался) адрес и которые выдавались кредитоспособным клиентам. Продавец вкладывал такую пластинку в специальную машинку, и буквы, выдавленные на ней, отпечатывались на торговом чеке. Начало банковским кредитным карточкам положил Джон Биггинс, специалист по потребительскому кредиту из национального банка Flatbush. В 1946 году Биггинс организовал работу по кредитной схеме Charge - it. По этой схеме магазины принимали от клиентов расписки за мелкие покупки, затем магазин сдавал расписки в банк, который оплачивал их со счетов покупателей. Так впервые появилась классическая цепочка расчетов, используемая сейчас в банковском "карточном бизнесе". Полная версия дайджестов прессы доступна только подписчикам РБК.