Число мирных жителей Ирака, погибших в результате ракетно - бомбовых ударов американской и британской авиации, растет с каждым днем. Министр обороны Соединенных Штатов Дональд Рамсфелд и его заместители уже стараются не вспоминать свои недавние заявления о том, что применение против Ирака высокоточного оружия позволит оккупационным войскам свести к минимуму потери среди гражданского населения.

Однако широко разрекламированной американской администрацией и Пентагоном "гуманной" войны не получается. И уже сейчас можно говорить о том, что результатом американо - британской вооруженной авантюры в Персидском заливе станет гибель тысяч и тысяч ни в чем не повинных людей.

Можно говорить и о том, что не один год миллионы иракцев и жителей соседних государств будут ощущать на себе последствия вызванной войной экологической катастрофы, на пороге которой стоит Ирак.

Уже сейчас над некоторыми районами страны все гуще нависает дымовая завеса от горящей нефти. Дальнейшее разрушение нефтедобывающих заводов и нефтехранилищ в результате бомбардировок неизбежно приведет к катастрофическому загрязнению атмосферы практически на всей территории Ирака и Кувейта, а также над обширными районами других близлежащих стран.

По прогнозам экспертов, превышение предельно допустимой концентрации продуктов горения в воздухе может составить более 50 процентов на иракской территории и около 30 процентов на территории Кувейта.

По мнению сопредседателя международной экологической организации "Экозащита" Владимира Сливяка, последствия такой экологической катастрофы непредсказуемы, поскольку технологии тушения нефтяных пожаров в мире еще не до конца отработаны.

Разлив больших объемов нефти и нефтепродуктов в результате массированных бомбовых ударов приведет не только к опасному загрязнению атмосферы, но и к уничтожению больших площадей сельскохозяйственных угодий и источников водоснабжения, нанесению сильнейшего ущерба биоресурсам в Персидском заливе.

Нельзя исключать, что при этом может возникнуть ситуация, при которой количество и состав образовавшихся в результате боевых действий загрязнителей намного превысит пределы, необходимые для процессов самоочищения природной среды.

Опаснейшим последствием применения американскими войсками сверхмощного оружия, считает российский эксперт, может стать резкое ухудшение сейсмической обстановки во всем регионе. Сила землетрясения, считает Владимир Сливяк, может составить 6 - 7 баллов по шкале Рихтера. Причем, сейсмические толчки могут наблюдаться не только в Ираке и приграничных территориях, но и за тысячи километров от зоны боевых действий.

Вполне реальным может стать и загрязнение окружающей среды в Ираке высокотоксичными веществами в случае разрушения химических объектов, которые производят сырье для гражданского сектора. В этом случае будет практически невозможно предотвратить массовое отравление мирного населения.

В последние дни в мировой печати все чаще появляются сообщения и о том, что в ближайшее время американо - британские войска начнут широкое применение против иракской армии боеприпасов, содержащих обедненный уран. Подобные снаряды находятся в боекомплектах танков М1 "Абрамс" и самолетов - штурмовиков А - 10.

По оценкам президента Центра экологической политики России профессора Алексея Яблокова, в Ираке может быть применено до 1900 тонн таких боеприпасов. В этом случае, по мнению Яблокова, радионуклиды могут быть разнесены воздушными потоками на территории ближайших с Ираком стран.

В этой связи уместно напомнить о существовании специальной резолюции Европарламента против использования обедненного урана в боеприпасах, а также о том, что один из специальных гуманитарных комитетов ООН посчитал, что такие боеприпасы следует отнести к категории оружия массового поражения.

Исследования военных и гражданских экспертов ряда стран однозначно подтверждают, что эффект воздействия таких боеприпасов фатален. При ударе уранового сердечника о твердую поверхность цели возникает высокая температура. Мельчайшие заостренные частицы урана рассеиваются на очень большом пространстве. Попадая с дыханием в легкие, они в силу своей тяжести остаются в них навсегда, последствием чего становится развитие целого ряда болезней, в том числе рака и лейкемии.

Американские войска впервые применили урановые снаряды в ходе войны 1991 года в Персидском заливе. Одним из ее последствий стал так называемый синдром "Бури в пустыне", которому подвержен в США каждый седьмой ветеран войны, страдающий от симптомов радиационного поражения организма.

Известно и то, что в первые же годы после "Бури в пустыне" почти в пять раз увеличилось число раковых заболеваний среди населения Ирака в тех районах страны, которые подверглись наиболее интенсивному загрязнению ураном, в частности в районе города Басра.

Такие же последствия имело и применение американскими войсками урановых боеприпасов на Балканах - в ходе боснийской кампании и инициированной Вашингтоном агрессии НАТО против Югославии.

И хотя Пентагон долгое время пытался отрицать очевидное, в конце концов, под давлением фактов руководство американского военного ведомства вынуждено было согласиться с выводами международных экспертов.

Однако, учитывая явно неблагоприятное для Вашингтона и Лондона развитие военных действий в Ираке, применение боеприпасов, содержащих обедненный уран, становится вполне вероятным. То, что жертвами этого неизбежно станут тысячи американских и британских солдат и десятки тысяч иракцев, генералов не смущает. Им нужна победа. Любой ценой.