Множество потребителей – от мобильных телефонов до детских электронных игрушек, получают низковольтное питания от простого и недорогого источника, который называется сетевой адаптер питания.

Указанные источники напряжения весят всего несколько десятков грамм, подключаются непосредственно в электрическую розетку 220 В.

Корпусные детали изготавливаются из пластика, что снижает массу и служит дополнительной защитой, исключая контакт с внутренними электронными компонентами. Иногда для охлаждения, выполняются отверстия, облегчающие доступ воздуха.

В отличие от регулируемых источников, сетевой адаптер питания, проектируется на единственное значение выходного напряжения, соответственно, если потребуется подключить нагрузку с другим значением, например вместо 9 нужно 12 Вольт, придется менять блок на другой.

Также напряжение не стабилизируется, в отличие от лабораторных блоков питания и при колебаниях потребляемого тока, вместо плановых 9 В, может получиться 8,5 В или меньше.

Существуют две разновидности адаптеров:

1. Трансформаторные. Более тяжелые, но простые по конструкции. Содержат минимум деталей – сам понижающий трансформатор, диодный выпрямитель и конденсатор. Подлежат ремонту в случае неисправности.
2. Импульсные. Имеют минимальный вес, но достаточно сложны, могут служить источником высокочастотных помех, проникающих в цепь нагрузки, вызвать сбои, и не практически не ремонтируются.

Сетевые блоки питания не содержат встроенных схем – электронных или релейных, для защиты от короткого замыкания или превышения тока в нагрузке. Если это произойдет, адаптер просто “сгорит”. В лучшем случае может встраиваться плавкий стеклянный предохранитель, при замене которого, устройство может продолжить работу.

3 основных критерия для выбора адаптера питания:

Отдельная разновидность – кабельные блоки питания, в которых основной понижающий выпрямительный блок находится в прямоугольном корпусе с сетевым проводом, а с другой стороны расположен разъем питания, такой же как для стационарного компьютера.

Подобные сетевые источники напряжения могут рассчитываться на больший потребляемый ток, достигающий 5 Ампер.

К востребованным относятся адаптеры - переходники USB, для зарядки смартфонов, беспроводных наушников и других устройств.