Франция привыкла прокладывать новые пути во всех областях человеческой деятельности. Но очередное изобретение хитроумных французов повергло в шок правительство этой древней и, увы, очень курящей страны. С недавних пор здесь настоящим бедствием стала практика ограбления табачных лавок. Причем грабители тащат не деньги из кассы, а коробки с сигаретами из складов и подсобок.

Раньше воровать сигареты считалось во Франции так же глупо, как красть хлеб из булочной. Однако местные власти, которые здесь так же горазды на выдумку, как и в других частях света, позаботились о том, чтобы сказку сделать былью. Очередное, второе за год повышение цен на табак превратило коробки с куревом в настоящее сокровище. Цена в 4.6 евро за пачку сигарет сломала психологический барьер у жуликов.

Во Франции 34 тысячи магазинов, продающих табак. Каждый из них имеет на складе запас сигарет стоимостью примерно в 30 тыс. евро. Как правило, точки продажи табака располагаются в кафе или закусочных. Эти заведения не оборудованы специальными системами охраны, поскольку раньше их практически не грабили. Поэтому все 34 тысячи точек по продаже табака отныне - легкая и желанная добыча для налетчиков.

При ограблении табачных лавок применяются те же методы, что и при атаках на ювелирные магазины. Торговые точки таранят на тяжелых автомобилях, в них проникают, разбирая крыши и полы или сбивая замки мощными молотами. Эта вакханалия грабежей приняла такие масштабы, что напуганные торговцы обратились за защитой прямо в правительство.

При этом Рене Лепап, президент Французской ассоциации торговцев табаком, заявил: "Я надеюсь, что правительство, которое неоднократно выражало стремление защитить мелких торговцев, сумеет выработать план обеспечения нашей безопасности". Не дожидаясь инициатив от чиновников, торговцы предложили свою систему защитных мер. Она включает 4 основных пункта: усиление полицейских постов рядом с табачными лавками, специальное сопровождение фургонов, доставляющих сигареты розничным торговцам, помощь в установке систем безопасности, а также энергичная борьба с контрабандой.

Правительство в лице министра внутренних дел Николя Саркози решительно бросилось на помощь торговцам. "Продавцы табака - очень важные люди, они почти что государственные служащие", - заявил Саркози. Он недалек от истины, так как именно торговцы табаком обеспечивают постоянное пополнение казны за счет безумно высоких налогов на дымное зелье.

Саркози уже пообещал, что в ближайшее время будет обнародован план борьбы с грабителями табачных лавок. Он будет столь же жестким, как и меры безопасности, принятые накануне введения евро. Правда, тогда это не помогло сдержать рост цен в связи с введением новой валюты. Вот и теперь никакие меры безопасности не снизят цену сигарет. А значит, курево останется лакомой добычей для налетчиков и бандитов. А если учесть, что в начале будущего года правительство намерено еще раз поднять цены на табак, то можно не сомневаться: скоро профессия продавцов сигарет станет во Франции столь же опасной, как работа автогонщика или укротителя.

Эльмар ГУСЕЙНОВ