Корпорация Google запустила проект Sunroof (с английского - «солнечная крыша»), программу, которая позволяет рассчитать, насколько генерация энергии с помощью солнечных панелей рентабельна для конкретного дома. Об этом сообщается в официальном блоге компании. Программа работает в тестовом режиме и доступна лишь в нескольких городах США.

Для того чтобы определить, сколько солнечного света выпадает на долю отдельно взятой крыши, Sunroof использует те же карты, созданные с помощью аэрофотосъемки высокого разрешения, что и Google Earth. Программа находит дом на карте и вычисляет количество солнечной энергии, которое могли бы принести установленные на этой крыше солнечные панели.

После этого Sunroof просит обозначить, сколько денег уходит на оплату ежемесячных счетов за электроэнергию. Исходя из обозначенной суммы программа рассчитывает, какой площади и сколько панелей смогут удовлетворить потребности домохозяйства.

Sunroof также уточняет у пользователя, какой способ приобретения кажется ему наиболее привлекательным - покупка, аренда, заем, а затем предлагает список находящихся неподалеку компаний, которые занимаются установкой панелей.

Рассчитать, сколько денег можно сэкономить на установке солнечных панелей, пока могут жители Сан-Франциско и окрестностей, Фресно (город в центральной части Калифорнии) и Бостона (штат Массачусетс).

Федеральное правительство США предлагает 30 процентов налоговой скидки всем, кто решает перейти на использование альтернативных источников энергии в своих домах. Однако эти условия могут измениться, если в 2016 году Конгресс не одобрит продления программы.

10 августа сообщалось о том, что Google станет частью холдинговой компании Alphabet, созданной основателями Google Сергеем Брином и Ларри Пейджем. Будет ли Sunroof развиваться внутри самого Google, которому отдали на откуп все разработки, связанные с географическими картами (например, Google Earth) или перейдет под управление другой дочерней компании, не уточняется.