Лаборатории Google X рассекретила программу Project Wing, в рамках которой разрабатывается система доставки небольших посылок при помощи беспилотных летательных аппаратов.

Напомним, что именно в подразделении Google X родились такие проекты, как очки дополненной реальности Glass, роботизированные автомобили с автопилотом и «умные» контактные линзы с возможностью измерения уровня глюкозы, предназначенные для людей, страдающих диабетом.

Как выясняется, работы над Project Wing ведутся уже два года. Изначально система задумывалась как быстрый способ доставки дефибрилляторов людям, у которых случился сердечный приступ. Предполагалось, что дроны смогут попасть к пациенту быстрее, нежели обычные кареты скорой помощи.

Однако сейчас потенциальная сфера применения беспилотников видится гораздо более широкой. Google, в частности, говорит о возможности доставки медикаментов, аккумуляторных батарей и других предметов первой необходимости в зоны стихийных бедствий или техногенных катастроф, куда невозможно добраться обычным способом. В перспективе, возможно, по воздуху будут доставляться и обычные покупки.

В текущем виде дроны, разрабатывающиеся по проекту Wing, имеют размах крыльев около полутора метров. Их вес составляет 8,5 кг, а масса полезной нагрузки может достигать 1,5 кг.

В движение беспилотники приводятся четырьмя пропеллерами с электрическим мотором. Дрон взлетает из вертикального положения, стоя на хвосте, после чего переводится в горизонтальный режим полёта. После задания пункта назначения БПЛА управляется полностью автоматически.

Испытания системы в настоящее время проводятся в Австралии, где, как отмечает Google, нормы эксплуатации беспилотников не такие строгие, как в США.

Напомним также, что систему доставки товаров при помощи дронов испытывает компания Amazon. Платформа Prime Air теоретически позволят доставлять покупки, сделанные пользователями Интернета, в течение 30 минут. Максимальный вес транспортируемых товаров составит 2,3 кг: в эти пределы укладывается около 86 % всех приобретений в онлайновом магазине Amazon.