Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) решило разработать новое поколение самолетов, эксплуатация которых позволит гражданской авиации сэкономить $225 млрд за 25 лет. X-planes будут "экологически более чистыми, более тихими и даже более быстрыми", сообщило в четверг NASA.

Программа под названием "Новые горизонты авиации" (New Aviation Horizons) рассчитана на 10 лет. Расходы на нее уже учтены в проекте бюджета США на 2017 финансовый год (начинается 1 октября), представленном Белым домом 9 февраля. Расходная часть сверстана в размере $4,147 трлн, доходная - на уровне $3,644 трлн. После утверждения проекта бюджета NASA приступит к реализации программы, предусматривающей достижение новых высот в экономичности, снижении шума двигателей самолетов и изменении способов их передвижения в воздухе и на земле.

"Мы находимся в нужном месте, в нужное время с необходимыми технологиями", - отметил Джейуан Чин из департамента исследований аэронавтики NASA. "Полный потенциал наших технологий нельзя реализовать в конфигурации современных самолетов с крыльями и турбинами двигателей. Нам требуется, чтобы будущие X-planes неоспоримо доказали способность технологий сделать самолеты (экологически) более дружелюбными к планете, сократить задержки (в пути) без ущерба для безопасности пассажиров, но при поддержке промышленности, играющей критически важную роль в обеспечении экономической жизнеспособности нашей страны", - добавил он.

NASA описала примерные направления проекта. Управление сосредоточит внимание на гибридных конфигурациях крыльев, революционных формах фюзеляжа, сверхзвуковых моделях, использовании биотоплива.

На разработку и строительство экспериментальных образцов потребуется несколько лет так, чтобы первые полеты состоялись в пределах 2020 года. Естественно, график выполнения работ будет зависеть от финансирования.