Специалисты Фраунгоферского института машиностроения и автоматизации разрабатывают новую систему автопилотирования, рассчитанную специально на электрические автомобили.

Проект получил название Afkar - немецкая аббревиатура от Autonomous Driving and Intelligent Chassis Concept for an All-Electric Vehicle. Предполагается, что бортовой компьютер, полагающийся на различные датчики и специальное программное обеспечение, позволит электромобилям полностью самостоятельно перемещаться на небольшие расстояния. Причём автопилот сможет работать даже в том случае, если в салоне вообще никого нет.

Проектируемая система будет особенно полезна для компаний, предоставляющих услуги каршеринга (carsharing) - краткосрочной аренды автомобилей. В этом случае машина с электрическим приводом, оставленная на стоянке клиентом, сможет самостоятельно добраться до пункта беспроводной зарядки и пополнить запас энергии. После завершения процесса такой электромобиль покинет зарядную площадку и без посторонней помощи доберётся до ближайшего свободного парковочного места. В результате компании смогут оптимизировать процесс зарядки и сдачи автомобилей в аренду и сэкономить на обслуживающем персонале.

Исследователи отмечают, что с технической точки зрения основная часть технологий, необходимых для реализации описанной системы, уже существует. Для ориентации в пространстве, в частности, планируется использовать камеры, ультразвуковые и лазерные сенсоры, а также радары. Кроме того, электромобили смогут через беспроводную сеть обмениваться данными с центральным контрольным пунктом и станциями подзарядки. Систему должно дополнить специализированное программное обеспечение, которое позволит машинам быстро реагировать на любые изменения показаний датчиков и заблаговременно просчитывать возможные варианты изменения дорожной обстановки.