Россия не рассматривает НАТО как враждебную организацию, но и не видит особого смысла в существовании этой организации, сообщает УНИАН, ссылаясь на Associated Press.

Об этом заявил президент Российской Федерации Владимир Путин 18 июля на пресс - конференции в Москве.

Он сказал, что НАТО рождался "как антипод Варшавскому договору, как антипод гегемонии Советского Союза в Восточной Европе - сейчас нет ни Варшавского договора, ни Советского Союза, а НАТО существует и успешно развивается". По его словам, когда говорят о том, что НАТО из военного блока трансформируется в политическую организацию, возникает вполне естественный вопрос: а зачем бомбили Югославию?

Касаясь другого тезиса сторонников НАТО - необходимости упразднения барьеров и границ в Европе, российский президент сказал: "Если под этим понимается отодвинуть этот барьер к границам России, то нас это не очень впечатляет". Кроме того, Владимир Путин выразил убеждение, что единства в Европе невозможно добиться, если не будет создано пространство безопасности и обороны. По его мнению, для достижения этого существуют три варианта.

Первый - распустить НАТО. Второй - включить Россию в НАТО. Третий вариант, по словам президента РФ, - создание другой, новой организации, которая ставила бы перед собой эти задачи, и в которой была бы представлена Российская Федерация.

Британская газета Times пишет, что "российский президент бросил вчера смелый вызов НАТО, призвав его принять Россию в свои члены или самораспуститься и открыть путь для новой паневропейской организации в области безопасности". Газета характеризует состоявшуюся в среду пресс - конференцию главы российского государства как "часть тщательно отрепетированных усилий представить Владимира Пуина как искушенного европейского лидера, способного без бумажки обсуждать широкий спектр тем". Однако после заданного корреспондентом "Таймс" вопроса о нарушениях прав человека в Чечне, "его спокойствие растворилось... , открыв человека, остающегося крайне чувствительным к критике, связанной с сообщениями о пытках, избиениях и убийствах чеченцев", пишет британская газета.