Немецкий индекс делового доверия Ifo упал в мае сильнее, чем ожидалось - до двухлетнего минимума в 90,9 пункта, подтверждая прогнозы о дальнейшем ослаблении крупнейшей экономики Европы. Эти данные вместе с признаками замедления инфляции возродили надежды на скорое снижение процентных ставок в Европе.

В апреле индекс составлял 92,5 процента. Опрошенные Рейтер 18 экономистов предсказывали падение индекса в мае до уровня 91,7 пункта.

Индекс складывается из двух составляющих - текущего финансового состояния компаний и ожидаемых показателей.

Исследование, на основании которого рассчитывается индекс, проводится по промышленности, строительству, оптовым и розничным продажам.

"Согласно нашим данным, в ближайшие два - три месяца мы, видимо, не достигнем дна", - сказал Рейтер Гернот Нерб из Ifo.

Между тем, член совета Bundesbank - центрального банка Германии - Ганс - Гельмут Котц считает, что экономический рост в Германии в этом году вряд ли составит 1,5 процента.

"Мы не можем исключать риска рецессии.., мы думаем, что рост в 1,5 процента - это очень амбициозно и почти невозможно", - сказал журналистам Котц.

Он добавил, что США стоят на пороге спада в экономике, и это напрямую скажется на Германии и Европе из - за высоких объемов экспорта в США.

"(Данные) Ifo подтвердили.., что экономический рост (в Германии) во втором квартале может снизиться до нуля или вообще стать отрицательным", - сказал Уве Ангенендт из BHF - Bank.

"(Экономический) прогноз становится все более мрачным, а давление на ЕЦБ с требованием снизить процентные ставки растет", - сказал Фолкер Ницш из Bankgesellschaft Berlin. "Не видно луча света ни в индексах доверия, ни в реальных данных - все погружается в темноту".

Тем временем, предварительные данные об инфляции в Германии в июне 2001 года свидетельствуют о ее замедлении до 3,1 процента с 3,5 процента в мае, подкрепляя позицию Европейского центрального банка (ЕЦБ), говорящего о необходимости сдерживания ценового давления.

Аналитики продолжают утверждать, что дальнейшее ослабление экономики Германии, составляющей около одной трети от всей экономики зоны евро, может заставить ЕЦБ снизить основные процентные ставки.