В пятницу средства массовой информации Японии сообщили о том, что правительство страны считает, что состояние национальной экономики продолжает ухудшаться и намерено в очередной раз снизить прогнозы по темпам экономического роста. Экономический отчет кабинета министров будет опубликован в следующий четверг и, по данным газеты Yomiuri, в нем будет говориться об ухудшении положения в экономике на протяжении пятого месяца подряд. Со ссылкой на хорошо информированные источники газета утверждает, что сокращение прогнозов вызвано снижением уровня капиталовложений и уменьшением потребительских затрат. В материале Yomiuri говорится, что снижение экономических прогнозов на протяжении 5 месяцев наблюдается впервые с сентября 1997 года - февраля 1998 года, когда прогнозы снижались шесть месяцев подряд. По мнению телеканала NHK, это говорит о серьезной озабоченности правительства страны по поводу положения в экономике. Экономический отчет кабинета министров внимательно изучается компаниями и экономистами, поскольку считается основным индикатором состояния второй по величине экономики в мире. По мере замедления темпов роста американской экономики производственные компании сокращают объем производства, чтобы предотвратить нарастание товарных запасов. США являются крупнейшим рынком для японских автомобилей, электроники и других товаров. Также на экономику Японии негативно влияет сокращение потребительских затрат на фоне высокого уровня безработицы и непрерывных банкротств компаний. Дзюнъитиро Коидзуми (Junichiro Koizumi), избранный на пост премьер - министра в апреле текущего года, пообещал уделить приоритетное внимание вопросам экономики. Правительство считает, что в финансовом году, завершающемся в марте 2002 года, темпы роста экономики страны составят 1,7%, однако экономисты считают такой прогноз излишне оптимистичным.