Компанія Northrop Grumman під час двох нещодавніх гіперзвукових польотів випробувала свою інерційну навігаційну систему IMU, що дозволяє високошвидкісним літальним об'єктам орієнтуватися без використання GPS.

Випробування відбулися у грудні та березні під час польотів гіперзвукового літака Stratolaunch Talon-A. За словами Джонатана Гріна, головного технічного директора з розвитку нових можливостей Northrop Grumman, демонстрація IMU на гіперзвуковому літаку, здатному маневрувати зі швидкістю понад 5 Махів, стала першою в індустрії.

Цього тижня Пентагон підтвердив успіх випробувань Talon-A, зазначивши, що це перші вдалі польоти багаторазового гіперзвукового апарата з моменту завершення програми X-15 у 1968 році.

Система IMU, розроблена Northrop Grumman, забезпечує автономну навігацію навіть за відсутності GPS, використовуючи передові датчики для визначення руху в просторі. Під час випробувань технологія точно розрахувала траєкторію руху літака, що підтвердив Джосей Чанг, старший директор з передових технологій Northrop Grumman Mission Systems.

Компанія планує додаткові випробування IMU на ракеті-зонді у цьому кварталі, а також тестування на авіабазі Голломан у штаті Юта пізніше цього року. Очікується, що ці випробування допоможуть оцінити роботу системи у середовищі з високими перевантаженнями.

Northrop Grumman також стежить за графіком польотів Talon-A, хоч і не підтверджує, чи буде IMU встановлено під час наступного випробування, запланованого на весну або літо.