Нью - Йорк стоит на грани банкротства. "Столица мира" переживает сложные времена в результате общего ослабления экономики и непомерных расходов на обеспечение безопасности после нападения 11 сентября 2001 года. Нью - йоркские газеты пестрят заголовками типа: "Слишком похоже на кризис 1970 - х", а жителей мегаполиса одолевают дурные предчувствия.

О проектах бюджета, предлагаемых мэром Нью - Йорка Майклом Блумбергом, газета New York Times отозвалась следующим образом: "Один мрачнее другого". Проекты предусматривают невиданное со времен мрачных 1970 - х сокращение расходов на образование, полицию, пожарную охрану, зоопарки, общественные бассейны и помощь бездомным.

У горожан с связаны дурные воспоминания с кризисными 70 - ми. "Большое яблоко", как называют Нью - Йорк, тогда явно подгнивало: улицы заполнились неубранным мусором, не хватало полицейских, в метро вместе с граффити буйным цветом расцвела преступность. Уровень безработицы резко возрос, а банки отказывались принимать муниципальные чеки. Когда в июле 1977 в городе на два дня отключили электричество, тысячи жителей Нью - Йорка вышли на улицы с протестами. Тем временем бесчинствовали мародеры и поджигатели.

Автор колонки в газете New York Daily News и лауреат Пулитцеровской премии Шипп на прошлой неделе написал: "Даже теперь несложно разглядеть очертания того, что нас ожидает впереди. Некоторые станции метро настолько грязны, что если не посмотреть на календарь, можно поклясться, что мы сейчас в ранних восьмидесятых".

Нынешний мэр города Блумберг уже обращался за помощью к руководству штата Нью - Йорк и Белому дому, но ответа пока не получил. Припоминают, что в 70 - е тогдашний мэр Эйб Бим столь же тщетно взывал о помощи. В 1975 - м администрация президента США Джералда Форда заявила Биму, что ничем не может помочь. Газеты вышли с заголовком: "Форд - городу: Умри!". Тогда сумел город выкарабкаться из кризиса, проведя жестокие увольнения, увеличив налоги и заняв значительные суммы. Знаменитая нью - йоркская Уолл - Стрит, символ деловых кругов Америки, воспрянула в 1980 - х. В начале 1990 - х мэром был избран Рудольф Джулиани, доведший до минимального уровень преступности, на которую была обрушена вся мощь полиции, отмечает Рейтер.

В январе 2002 Джулиани сменил Блумберг, твердо решивший продлить наблюдавшееся в течение последнего десятилетия возрождение Нью - Йорка. Блумберг, миллиардер и основатель одноименного информационного агентства, твердо верит, что ситуация в Нью - Йорке "сильно отличается от 1970 - х годов, когда будущее города было мрачным".

Если финансовая помощь сверху не подоспеет, мэр проведет сокращение бюджета города на $1 миллиард. Новый проект бюджета СМИ окрестили "бюджетом Судного дня". Мэр очень "огорчается" и "раздражается", когда ему указывают на то, что сокращение ассигнований угрожает жизни нью - йоркцев. Блумберг собирается сократить количество стражей порядка на 4.500 человек.

Многие члены городского совета боятся, что уменьшение численности полиции и пожарной охраны приведет к разгулу преступности, как это было в 1970 - х годах. До сих пор жители города, пережившего 11 сентября 2001 года, не могут обрести прежнего спокойствия, поэтому такие планы мэра не особенно популярны.