Силы антииракской коалиции уничтожили багдадскую дивизию республиканской гвардии, передает Аssociated Press со ссылкой на бригадного генерала Центрального командования США Винсента Брукса.

Войска коалиции захватили стратегически важный город Эль - Кут к юго - востоку от Багдада и вступили в бой с подразделениями республиканской гвардии, охраняющими подступы к столице Ирака. В результате, по словам Винсента Брукса, багдадская дивизия гвардии была уничтожена. По разным оценкам британских и американских военных экспертов, численность дивизии составляла от 7 до 13 тысяч человек.

В настоящее время ведутся бои с еще двумя боевыми частями гвардии на подступах к городу Кербела. До этого позиции республиканской гвардии были атакованы вертолетами Apache.

В то же время Sky News сообщает, что американские войска находятся в 32 километрах от Багдада. Ожесточенные сражения ведут войска антииракской коалиции и на подступах к городу Эн - Наджаф, расположенном в 160 километрах от Багдада.

По сообщениям британских военных, в результате налета авиации в городе полностью разрушена штаб - квартира правящей партии "БААС". Британские истребители Tornado сбросили на здание 6 бомб весом в 450 килограмм. Кроме того, по информации официальных лиц, в операции были также задействованы боевые вертолеты Apache.

ВВС коалиции также сбросили несколько бомб, начиненных обедненным ураном, по позициям подразделений Fedayeen, оказывающих отчаянное сопротивление силам союзников. По словам подполковника американской армии Криса Холдена, Эн - Наджаф является центром сопротивления Fedayeen.

Наступление на Эн - Наджаф продолжается одновременно с атаками на других направлениях. Так, мощная наземная операция проводится у города Кербела. К настоящему времени союзникам удалось захватить ключевой мост через реку Тигр и, таким образом, получить контроль над основной трассой, ведущей на Багдад.