Еще недавно Саудовская Аравия и Объединенные Арабские Эмираты (ОАЭ) казались самыми близкими союзниками в мире: они совместно демонстрировали силу и мощь на Ближнем Востоке и за его пределами и в два голоса убеждали президента США Дональда Трампа активизировать борьбу с общим врагом - Ираном.

От Египта до Судана и Африканского Рога две монархии Персидского залива координировали использование финансового влияния и военной силы для изменения политического ландшафта региона в свою пользу.

Однако в этом месяце в своем дворце в Мекке саудовский король Салман неожиданно выразил "крайнее раздражение" ОАЭ, утверждают несколько информированных источников Reuters.

Комментарий, по всей видимости, свидетельствует о расколе в альянсе, который на практике возглавляет сын саудовского короля, наследный принц Мухаммед бен Салман (МБС) и фактический правитель ОАЭ, наследный принц Абу-Даби Мухаммед бен Заид (МБЗ).

Ослабление связей между ОАЭ и Саудовской Аравией имеет последствия, выходящие далеко за рамки двусторонних отношений. Раскол может подорвать "максимальное давление" Трампа на Тегеран, нанести ущерб израильско-палестинским мирным усилиям и отразиться на других конфликтах, настолько обширное влияние двух партнеров было в регионе, критически важном для мировых поставок нефти.

Непосредственным источником раскола является разрушительная война в Йемене. Напряженность нарастала в течение нескольких месяцев из-за конфликта, который, как первоначально ожидалось, должен был продлится всего несколько недель, но затянулся на годы (без какой-либо перспективы на разрешение), причем жертвами войны стали десятки тысяч людей, в основном гражданское население.

Более широкой причиной, по мнению наблюдателей, является решение ОАЭ развернуться в сторону узких национальных интересов и еще больше позиционировать себя в качестве зрелого партнера, способного стабилизировать регион, даже если это означает движение без Эр-Рияда.

ОАЭ также, похоже, пытается спасти свой имидж в глазах Вашингтона, где убийство саудовского журналиста Джамала Хашогги усилило опасения по поводу импульсивной и интервенционистской внешней политики саудовского королевства.

"ОАЭ хотят, чтобы их рассматривали как маленькую страну, которая способствует миру и стабильности, а не как придаток экспансионистской и непредсказуемой Саудовской Аравии", - говорит близкий к правительству ОАЭ источник.

Между тем, любые разногласия почти наверняка вызовут беспокойство у Белого дома, ближневосточная политика которого сильно завязана на Саудовской Аравии и ОАЭ.

Когда МБС и МБЗ начали войну в 2015 г. против проиранских йеменских повстанцев-хуситов, а затем объявили бойкот Катару, сторонники приветствовали новую эру решительных действий в регионе. Два наследных принца также ввязались в конфликты в Египте, Судане и Ливии. Они стремились сдержать Иран и исламистов, которые угрожали их династическому правлению после Арабской весны 2011 г.

Однако, по мере того как Эр-Рияд напрягал мускулы (демонстративно разорвал отношения с Канадой, посадил под домашний арест премьер-министра Ливана и обострил отношения с Иорданией и Марокко), ОАЭ испугались потерять свой тщательно созданный имидж миротворца.

В июне ОАЭ неожиданно сократили свое военное присутствие в Йемене, оставив Эр-Рияд, по сути, один на один с непопулярной войной, развязанной в первую очередь для ликвидации проиранских сил у саудовской границы. В Абу-Даби опасаются прямого конфликта с Ираном, который может поставить под угрозу ОАЭ и их экономику. Не секрет, что коммерческий центр ОАЭ - Дубай - имеет тесные торговые связи с Исламской Республикой.

"Медовый месяц (с Саудовской Аравией) закончился", - говорит один источник, указывая на недавние попытки Абу-Даби восстановить контакты с Ираном, включая июльские переговоры по морской безопасности.

Источник в Персидском заливе считает, что альянс "все еще существует" с точки зрения борьбы с региональными угрозами, но его ждет серьезная корректировка. "Они в целом стратегически заинтересованы друг в друге. Сходства больше, чем различий, но в ближайшее время мы увидим новые разногласия", - заключает один из дипломатов.