Либерализация импорта алкоголя из стран ЕС ставит Финляндию в безвыходное положение. Как опасаются власти, финны просто сопьются из - за того, что новые импортные правила ЕС, вступающие в силу 1 января 2004 года, позволят туристам беспошлинно ввозить в страну практически неограниченное количество алкоголя.

В настоящее время в Финляндии спиртное стоит намного дороже, чем в других странах Евросоюза - это превратило алкоголь в своеобразный "запретный плод". Сейчас финны на отдыхе ездят напиваться за рубеж. Например, Эстонию (ближайшую страну ЕС, где спиртное дешево) в прошлом году посетили 7 млн туристов из Финляндии.

С 2004 года таких усилий от жителей Суоми не потребуется. Финские государственные власти всерьез обеспокоены перспективами: придется пожертвовать либо здоровьем граждан и общественным спокойствием, либо национальной алкогольной промышленностью, которая рискует не выдержать конкуренции с импортом.

Сейчас наиболее вероятным выглядит первый вариант. Снижение налогов на алкоголь может защитить финских производителей алкогольных напитков и виноторговцев от зарубежных конкурентов. Однако, по оценке научно - исследовательского центра STAKES, этот вариант решения проблемы увеличит потребление алкоголя в стране на 10 - 20%, то есть в пересчете на чистый спирт - до 12 литров в год на душу населения (в России - 14,6 литра на человека). Количество смертей, вызванных потреблением алкоголя, по прогнозу экспертов, увеличится на тысячу в год, а количество преступлений, совершенных в состоянии алкогольного опьянения, - до 30 тысяч.

Но, по крайней мере, это сохранит алкогольную промышленность, что позволит и дальше получать государственной казне приличный барыш с торговли. Кроме того, это удержит страну от разгула незаконной торговли спиртными напитками, которую наверняка попробуют организовать предприимчивые туристы.

В прошлом году потребление алкоголя в Финляндии составило 9,2 литра чистого спирта на душу населения.