Боевой корабль ВМС США прошел вблизи одного из Парасельских островов в Южно-Китайском море, на которые претендуют Китай, Вьетнам и Тайвань, что вызвало всплеск недовольства в китайском руководстве.

КНР в своем заявлении назвала проход корабля в спорных водах серьезной военно-политической провокацией.

Как сообщает Би-Би-си, эсминец ВМС США "Стэтхем" прошел в 12 морских милях от острова Трайтон - самого южного из Парасельских островов.

В заявлении китайских властей говорится, что Пекин сделает все необходимое для защиты национального суверенитета и поддержания безопасности.

Парасельские острова фактически находятся под контролем КНР, однако на них претендуют также Вьетнам и Тайвань.

Пекин провозгласил большую часть обширного Южно-Китайского моря своей территорией, невзирая на возражения целого ряда азиатских стран, включая Филиппины и Вьетнам, которые также имеют там своим территориальные притязания.

В последние годы корабли США достаточно часто проходят мимо спорных островов, называя это стратегией свободы навигации, в рамках которой США ставят под вопрос "чрезмерные" претензии других стран на участки акваторий и воздушные коридоры.

Основная цель программы - укреплять действие Конвенции ООН по морскому праву. Как заявляли в госдепартаменте США, программа осуществляется в трех измерениях - через дипломатические каналы, операции военно-морских сил и авиации, а также через двусторонние и многосторонние консультации с другими правительствами.

За время президентства Дональда Трампа это вторая подобная операция. Предыдущая была проведена в мае с участием эсминца "Дьюи".

В последние годы Вашингтон проводил операции в рамках "свободы навигации" в отношении Китая, Малайзии, Филиппин, Тайваня и Вьетнама.

При этом в Вашингтоне заявляли, что США не участвуют в территориальных спорах, однако готовы направлять военные корабли в район островов, где возникают проблемы со свободой судоходства и нарушается право на доступ к ключевым водным маршрутам.