Во вторник прошло годовое собрание акционеров корпорации Microsoft (MSFT). В который раз, акционеры спросили у руководства компании, не пора ли ей начать выплачивать дивиденды. Доходы и прибыли Microsoft неуклонно растут, и на конец I финансового квартала, который закончился 30 сентября, денежные ресурсы компании достигли $40,5 млрд., увеличившись примерно на $2 млрд. по сравнению с концом предыдущего квартала (см. новости за 20 октября). Однако финансовый директор Microsoft Джон Коннорс (John Connors) ответил возбужденным акционерам, что совет директоров компании не планирует выплату дивидендов. Коннорс напомнил, что Microsoft делает крупные инвестиции в исследования и разработки и, в придачу, компании приходится вести множество дорогостоящих судебных тяжб. Как известно, в конце минувшей недели судья, которая вела антимонопольное дело Microsoft на последнем этапе, утвердила мировое соглашение компании с министерством юстиции, поставив точку в четырехлетнем антимонопольном процессе (см. новости за 2 ноября). Однако на этом судебные тяжбы для Microsoft не закончились. Согласно судебному вердикту, вынесенному еще на раннем этапе процесса и сохраненному в приговоре апелляционного суда округа Колумбия, Microsoft признана виновной в нарушении антимонопольного законодательства. Этот приговор стал поводом для подачи множества частных исков от потребителей, обвинивших компанию в монопольном завышении цен на операционную систему Windows. Часть исков была отклонена, но другая часть была объединена в два групповых иска, представляющих интересы потребителей как "группы". Кроме того, частные антимонопольные иски против Microsoft поданы компанией Sun Microsystems (SUNW) и компанией AOL Time Warner (AOL), вернее, ее Интернет - подразделением America Online, которое в 1999 г. приобрело компанию Netscape, разработчика веб - браузера, вытесненного с рынка корпорацией Microsoft. В Европейском союзе рассматривается вопрос о возбуждении антимонопольного дела против Microsoft в связи с ее деловой практикой на рынке программного обеспечения для серверов.