Министерство нефти и природного газа Индии и Геологический комитет США сообщили о том, что экспедиция открыла крупное высокообогащенное месторождение природного газового гидрата в Бенгальском заливе у восточного побережья Индии. Причем подобное месторождение - первое в своем роде, которое было найдено в море.

Природный газовый гидрат представляет собой множество кристаллических соединений, которые образуются при определенных условиях из воды и газа. Впервые гипотезу о залежах газового гидрата в зоне вечной мерзлоты выдвинули советские ученые еще в 1940-е гг. С 60-х гг. газовые гидраты начали рассматривать как потенциальный источник топлива.

Открытое месторождение на побережье Индийского океана увеличит уровень мировых поставок газа, поскольку его запасы значительно превосходят объем всех известных газовых ресурсов, подчеркнули в Геологическом комитете США.

Данное открытие пришлось как нельзя кстати для таких стран, как Индия и Китай, которые стараются отказаться от использования загрязняющих атмосферу энергоресурсов, например угля.

В заявлении Геологического комитета США подчеркивается, что найденное месторождение природного газового гидрата в дальнейшем поможет раскрыть весь потенциал такого энергоресурса и разработать необходимую для его добычи технологию. Теперь специалистам предстоит подсчитать экономический потенциал разработки месторождения газового гидрата.

Стоит отметить, что в последнее время интерес к проблеме добычи газовых гидратов увеличился в мировых масштабах, поскольку активизировалась работа по поиску альтернативных источников энергии в странах, которые не имеют крупную ресурсную базу источников углеводородного сырья.

В России в последние годы этой темой активно занимался "Газпром" и различные государственные учреждения с бюджетным финансированием.