Глава США Барак Обама вечером в воскресенье, 20 марта, приземлился в аэропорту кубинской столицы, где его встретил министр иностранных дел Кубы. Ожидается, что 21 и 22 марта он проведет переговоры с кубинским лидером Раулем Кастро, встретится с руководителями предприятий страны и представителями гражданского общества и выступит в прямом эфире местного телевидения.

Сразу по прибытии на остров американский лидер опубликовал пост в Twitter, в котором написал, что с нетерпением ожидает запланированных встреч и надеется услышать голос непосредственно кубинского народа.

Перед визитом в Гавану Обама снялся в шоу с кубинским комиком Луисом Сильвой, видеозапись опубликована в Twitter посольства США на Кубе. По сюжету герой Сильвы по имени Панфило звонит в метеорологическую службу, но вместо этого попадает в Белый дом, где трубку снимает Обама. Глава США говорит, что американцы и кубинцы - друзья, а Панфило предлагает забрать президента из аэропорта на своем "москвиче", выпить пива и сыграть в домино.

Между тем сообщается, что в преддверии трехдневного визита Обамы на Кубе были задержаны более 200 оппозиционеров, они требовали освобождения политических заключенных. По данным местных СМИ, большинство задержаний произошло в восточных провинциях Кубы.

Соединенные Штаты Америки и Республика Куба прервали дипломатические отношения в 1961 году в разгар холодной войны. В декабре 2014 года в Вашингтоне неожиданно объявили о начале политики примирения с Гаваной. В июле 2015 года США и Куба официально восстановили дипломатические отношения.

Посещение американским президентом острова стало первым почти за 90 лет. Последним из президентов США на Кубе побывал Калвин Кулидж в 1928 году.