В течение ближайших двух лет Пентагон намерен сократить 40 тысяч солдат и офицеров, сообщает Би-Би-си со ссылкой на американские СМИ.

Таким образом, к концу 2017 года штатный состав армии США сократится примерно до 450 тысяч военнослужащих.

Вдобавок к этому Пентагон собирается сократить 17 тысяч гражданских служащих, работающих в армейских структурах.

Как пишет газета USA Today, численность вооруженных сил придется сократить еще на 30 тысяч человек, если в октябре произойдет очередной секвестр государственного бюджета.

В 2012 году в разгар вооруженных конфликтов в Ираке и Афганистане американская армия насчитывала до 570 тысяч военнослужащих.

Около 10 тысяч американских военных все еще остаются в Афганистане - их постепенный вывод откладывается как минимум до 2016 года.

"Самый низкий уровень с 1940 года"

Из Ирака практически весь американский контингент был выведен еще в 2010 году, когда президент Барак Обама принял решение о том, что военнослужащие США больше не будут принимать там участия в боевых действиях.

В настоящее время в Ираке размещены примерно 3,5 тысяч американских военных экспертов, оказывающих помощь иракской армии, которая противостоит джихадистской группировке "Исламское государство".

В результате планируемых сокращений численность армии США достигнет самого низкого уровня с 1940 года.

За год до вступления страны во Вторую мировую войну регулярные подразделения американской армии насчитывали 270 тысяч военнослужащих.

В 2000 году, за год до нападений на США 11 сентября, эта цифра достигала 480 тысяч человек.