Среди тех, кто в спешке покидает город - солдаты и офицеры иракской армии. Многие из них бросили оружие и переоделись в гражданскую одежду.

Город захвачен отрядами группировки "Исламское государство Ирака и Леванта", контролирующей не только Мосул, но и практически всю провинцию Ниневия на севере Ирака.

Как передают корреспонденты Би-би-си, десятки тысяч беженцев направляются в Курдистан, где местные власти развернули для них временные лагеря.

Власти Курдистана обратились к агентству ООН по делам беженцев с призывом о помощи.

Премьер-министр Ирака Нури Малики призвал парламент ввести режим чрезвычайного положения.

Захватившие Мосул джихадисты выпустили на свободу сотни заключенных из местных тюрем и захватили местный аэропорт.

В начале недели джихадисты захватили здание правительства и другие ключевые здания города.

Губернатор провинции бежал из Мосула, силы армии и полиции покинули свои посты.

По словам местных жителей, исламисты вывесили свои флаги на всех городских учреждениях.

"Угроза всему региону"

Боевики объявляют через громкоговорители, что они "пришли освободить Мосул".

"Военные побросали оружие, оставили свои машины, переоделись в гражданское и покидают город", - цитирует агентство Франс пресс жителя Мосула Махмуда Нури.

"В городе хаос, нам никто не помогает. Нам страшно", - сообщил из Мосула местный госслужащий Умм Карам.

Как сообщают власти, экстремисты уже контролируют не только сам город, но и всю провинцию Ниневия.

Кроме того, исламисты захватили город Фаллуджа на западе страны.

Представители иракских служб безопасности сообщили Би-би-си, что ожесточенные бои между частями иракской армии и боевиками исламистов вспыхнули в городке Рашад под Киркуком, к юго-востоку от Мосула.

Группировка "Исламское государство Ирака и Леванта", являющаяся ответвлением "Аль-Каиды", действует в основном на территории Сирии, но сейчас она расширила свои операции на территорию Ирака.

По сведениям иракских сил безопасности, под ружьем в этой групировке находится от трех до пяти тысяч боевиков.

США назвали наступление боевиков-исламистов в Ираке, захвативших второй по величине город в стране Мосул, угрозой всему региону.

Вашингтон призвал премьер-министра Малики, выходца из шиитской общины, найти общий язык с представителями суннитского меньшинства, чтобы восстановить порядок в стране.

Ранее критики обвиняли Нури Малики в проведении политики, дискриминирующей суннитов, что могло привести к разжиганию межэтнической и религиозной ненависти.