Французские военные захватили бывшего президента Кот-д'Ивуара Лорана Гбагбо и передали его в руки оппозиции, сообщают источники в окружении пойманного лидера.

Согласно поступающей информации, солдаты проникли в резиденцию Гбагбо, уже частично разрушенную авиаударами с боевых вертолетов ВВС Франции и США.

"Гбагбо арестован бойцами французских спецподразделений в его резиденции и передан в руки лидеров лагеря Уаттары", - заявил агентству Рейтер представитель Гбагбо в Париже Туссен Алан.

Информацию об аресте экс-президента также подтвердил французский посол в Кот-д'Ивуаре.

Лоран Гбагбо отказался уйти со своего поста после прошедших в ноябре 2010 года выборов, победу на которых, по версии мирового сообщества, одержал его соперник Аласан Уаттара.

Миротворцы ООН обвиняют экс-президента в том, что, цепляясь за власть, он подверг опасности и лишениям мирное население страны.

"Кровавая баня"

Чуть ранее французские сухопутные войска вошли в центр крупнейшего в Кот-д'Ивуаре города Абиджан. С начала кровавого противостояния сторонников двух президентов - бывшего и новоизбранного - это самая серьезная акция наземных подразделений иностранных войск.

Французские войска с самого начала выступили на стороне признанного мировым сообществом, в частности ООН, нового лидера государства Аласана Уаттары.

Накануне военная авиация этих двух стран начала новую боевую операцию, цель которой - уничтожить все тяжелое вооружение в арсенале сторонников бывшего президента.

Помощник президента Франции Николя Саркози сказал, что цель операции французской армии - предотвращение "кровавой бани", а не низложение Лорана Гбагбо.

Корреспондент Би-би-си в Абиджане Марк Дойл передает, что мощные взрывы слышны в центральных районах города.

По словам представителя Аласана Уаттары, верные новому президенту армейские подразделения принимают участие в боях рука об руку с французскими военными.

Совместное наступление не прекратится до тех пор, пока Гбагбо не откажется от посягательств на президентское кресло, добавил ранее сподвижник Уаттары.