Цены на золото держались на самом высоком уровне за два с половиной месяца в среду, несмотря на то, что инвесторы продавали этот металл с целью фиксации прибыли после недавнего роста и закрывали позиции на других рынках.

По итогам торгов на COMEX, подразделении Нью-Йоркской товарной биржи (NYMEX), котировки наиболее активно торгуемых февральских фьючерсов на золото выросли на 10 центов, до 1234,50 доллара за тройскую унцию. Это самый высокий уровень закрытия с 22 октября. В ходе торгов фьючерсы достигли максимума 1244,60 доллара за унцию.

Резкое падение акций на фондовом рынке, возможно, заставило инвесторов ликвидировать некоторые виды активов из своих портфелей для покрытия убытков, говорит Питер Хаг, директор торгового подразделения Kitco Metals. Золото, один из немногих активов, который торгуется с повышением за год, был в предпочтении у инвесторов.

Фондовые рынки по всему миру показали падение, а гособлигации выросли в среду, так как опасения относительно здоровья мировой экономики усилились. Доходность 30-летних казначейских облигаций США упала до рекордного минимума.

Золото привлекло внимание инвесторов в последние недели, так как слабый экономический рост в Азии и Европе, а также неоднозначные данные США укрепили доводы в пользу того, что Федеральная резервная система (ФРС) США оставит процентные ставки около нуля в ближайшее время. Низкие процентные ставки считаются позитивным фактором для золота, которое едва ли может конкурировать с другими инвестициями, приносящими процентный доход, когда процентные ставки растут.

Американские потребители поумерили свои расходы больше, чем ожидалось, в прошлом месяце, и розничные продажи в США в декабре снизились на 0,9%. Об этом свидетельствовали данные Министерства торговли США, вышедшие в среду. Во вторник Всемирный банк понизил прогноз для роста мировой экономики, заявив, что укрепление экономики США и падение цен на нефть не сможет нивелировать усугубляющиеся проблемы в еврозоне и на развивающихся рынках.

Инвесторы также наблюдают за политической ситуацией в Греции, где, по результатам опросов, по-прежнему лидирует оппозиционная партия СИРИЗА, выступающая против мер строгой экономии, за две недели до всеобщих выборов. Ходили разговоры о том, что эта страна выйдет из еврозоны, если оппозиционная партия победит на выборах, хотя лидер этой партии в воскресенье заявил, что Греция останется членом еврозоны. Некоторые инвесторы покупают золото во времена нестабильности, полагая, что оно лучше других активов удерживает свою стоимость.

"Предпочтение безопасных активов преобладает на рынке, и золото выигрывает за счет этого", - отмечает Ира Эпстейн, стратег-аналитик Linn Group.

Тем не менее, цены на другие драгоценные металлы снизились. Цены на серебро, платину и палладий, которые используются в промышленности, попали под давление со стороны опасений относительно того, что слабеющая мировая экономика приведет к снижению спроса. Мартовские фьючерсы на палладий упали в цене на 4,3%, до 780,65 доллара за унцию, показав самое крупное с июня падение, выраженное в процентах.

Итоги торгов:

Вечерний фиксинг в Лондоне: 1235,00 доллара против 1231,50 доллара на предыдущей сессии.

Цена февральского фьючерса на золото: 1234,50 доллара (+10 центов).

Цена мартовского фьючерса на серебро: 16,998 доллара (-16,8 цента).

Цена апрельского фьючерса на платину: 1239,00 доллара (-8,80 доллара).

Цена мартовского фьючерса на палладий: 780,65 доллара (-35,05 доллара).