Золото дорожает накануне оглашения решений Европейского центрального банка по итогам первого в этом году совещания.

В 11.32 кв золото торговалось по $1.659,74 за тройскую унцию по сравнению с $1.657,29 на закрытие торгов в среду, а фьючерсы с поставкой в феврале в США подорожали на $4,70 до $1.660,20 за унцию. По мнению технических аналитиков, в течение дня спотовые цены могут отступить к $1.642,14.

Аналитики предполагают, что ЕЦБ в четверг сохранит ключевую процентную ставку на рекордном минимуме 0,75 процента годовых, но глава центробанка Марио Драги намекнет на снижение ставки в ближайшие месяцы.

В прошлом году золото подорожало 12-й год подряд в основном за счет смягчения политики центробанков. На прошлой неделе цены упали до минимума четырех месяцев ниже $1.630, так как протокол последнего совещания Федеральной резервной системы показал озабоченность побочными эффектами "количественного смягчения".

"Рынок усомнился в том, насколько агрессивную политику готова проводить ФРС", - сказал стратег по сырьевым рынкам Societe Generale Джереми Фризен. По расчетам SocGen, средняя цена золота в первом квартале и в 2013 году составит $1.700 за унцию.

Дилеры отмечают снижение активности покупателей на физическом рынке Азии после того, как цены вошли в диапазон.

"Цены держатся на текущем уровне уже около недели, и если они не опустятся до $1.640-1.650, покупки сократятся", - сказал трейдер в Сингапуре.

В 11.32 кв серебро торговалось по $30,41 за унцию по сравнению с $30,33 на закрытие торгов в среду, платина стоила $1.605,50 против $1.591 и палладий - $692,10 против $683,10.

"Платина подешевела сильнее всех в прошлом году. Поскольку инвесторы верят в восстановление экономики США, промышленные металлы должны обгонять золото, и платина должна снова стать дороже золота", - сказал другой трейдер в Сингапуре.