Комиссия по ценным бумагам и биржам (SEC) США разрешила эмитентам в течение полугода не публиковать в проспектах эмиссий облигаций рейтинги по этим бумагам, как этого требует законодательство.

Решение SEC должно дать компаниям и рейтинговым агентствам время, чтобы адаптироваться к требованиям закона Фрэнка-Додда о реформе системы финансового регулирования, который вступил в силу в июле.

Вслед за вступлением закона в силу крупнейшие международные рейтинговые агентства - Standard & Poor's, Moody's Investors Service и Fitch Ratings - обратились к своим клиентам с просьбой воздержаться от использования их рейтингов в документации для выпуска новых облигаций.

Как сообщила The Wall Street Journal, это было связано с опасениями в отношении последствий нового закона, который возлагает на рейтинговые агентства всю полноту ответственности за присваиваемые ими рейтинги. Включение эмитентами рейтингов в проспекты означает, таким образом, возможность подачи исков против агентств.

Принимая во внимание тот факт, что в документации к эмиссии многих бумаг, в особенности тех, обеспечением по которым служат пулы потребительских кредитов, автомобильных и ипотечных ссуд, а также займов на образование, по закону должны содержаться рейтинги, решение рейтинговых агентств привело к приостановке новых эмиссий. В частности, по данным газеты, от планов размещения отказалась финансовое подразделение корпорации Ford.

Реформа финансового регулирования в США предусматривает, что отныне рейтинги, присваиваемые агентствами тем или иным эмитентам или инструментам, в том случае, если их используют в официальных документах, будут считаться "экспертным мнением", за высказывание и распространение которого агентства будут нести ответственность. Иными словами, теперь у любого держателя бумаг, анализ которых проводило то или иное рейтинговое агентство, будет больше шансов привлечь это агентство к суду, если динамика бондов не отвечает ранее присвоенному рейтингу.

До сих пор рейтинговые агентства для защиты от судебных исков использовали первую поправку к Конституции США о свободе слова, рассматривая свои рейтинги как свободное мнение и оставаясь практически недосягаемыми для реальных судебных преследований.