По итогам торгов в пятницу 23 января мартовские фьючерсы на нефть марки Brent на Международной нефтяной бирже IPE в Лондоне понизились на 15 центов до $30,96 за баррель. Мартовские фьючерсы на нефть марки WTI на Нью - Йоркской товарной бирже NYMEX повысились на 1 цент до $34,94 за баррель. В ходе торгов мартовские фьючерсы на нефть WTI поднялись на 32 цента, под устойчивым воздействием фактора морозной погоды на северо - востоке США, который является крупнейшим в мире региональным потребителем мазута. Но позднее нефтяные фьючерсы развернулись вниз. По мнению отраслевых аналитиков, на ход торгов, хотя и не сразу, повлияли слова министра нефти Саудовской Аравии Али аль - Наими (Ali al - Naimi). В пятницу аль - Наими заявил на Мировом экономическом форуме в Давосе, что является сторонником удержания цен на "нефтяную корзину" ОПЕК в целевом коридоре картеля $22 - $28, с оптимальным значением $25. "Я думаю, что цена $25 за баррель "корзины" ОПЕК является надлежащей ценой", - сказал аль - Наими.

Это заявление саудовского министра оказалось противоположным тому, что он говорил в декабре, оправдывая высокие цены на нефть падением курса американского доллара. Аль - Наими и другие представители ОПЕК заявляли в декабре, что считают текущие высокие цены на нефть справедливыми, поскольку нефть торгуется в долларах, а стоимость доллара упала. В декабре цена "нефтяной корзины" устойчиво находилась выше $28, и эти заявления представителей ОПЕК однозначно воспринимались как отказ от старого коридора в пользу более высоких ценовых уровней. В четверг, к которому относятся последние имеющиеся данные ОПЕК, "корзина" стоила $30,71. Цена "корзины" превышала $28 уже 35 - й торговый день подряд.

Правда, как передает Reuters, трейдеры не нашли большого практического смысла в новом заявлении аль - Наими, поскольку у стран ОПЕК почти не осталось резервных мощностей, чтобы они могли увеличить нефтедобычу и вернуть цены в коридор. По оценкам Barclays Capital, в настоящее время ОПЕК использует 94% производственных мощностей и 99%, если не считать Саудовскую Аравию, имеющую относительно значимые резервы нефтедобычи. Международное энергетическое агентство IEA оценивает "эффективные резервные мощности" по приросту в уровне нефтедобычи, который может быть достигнут в течение 30 дней и поддержан в течение 90 дней.

Но интересно, что побудило аль - Наими отказаться от позиции по ценам, которой он придерживался в декабре. Можно вспомнить, что 16 января IEA опубликовало очередной ежемесячный доклад, в котором, говоря о дальнейшем сокращении товарных запасов нефти в индустриальных странах, указало, что уменьшение общих запасов OECD в осенний период в основном было связано с резким сокращением запасов сырой нефти в Японии и США. IEA отметило, что наибольшим образом товарные запасы сырой нефти сократились в Японии, где НПЗ стали в большей степени прибегать к использованию имеющихся запасов и сокращать импорт. Возможно, у ОПЕК появились и другие данные о сокращении закупок нефти по ценовым соображениям.