Председатель ассоциации KazEnergy Тимур Кулибаев заявил в интервью агентству Bloomberg, что Казахстан "наращивает сотрудничество с "Газпромом" для получения доступа к рынку топлива для конечных потребителей в Европе".

В "Газпроме" изданию "Газета GZT.ru" пояснили, что покупка розничных газовых активов в Европе вместе с "Газпромом" - это пока лишь желание Казахстана, но не объективная реальность.

Однако издание обращает внимание на личность Кулибаева: он муж Динары, одной из дочерей президента Казахстана Нурсултана Назарбаева, ранее Кулибаев работал первым зампредом нефтегазовой монополии "КазМунайГаз". По данным журнала Forbes, Кулибаев является одним из богатейших людей республики (его состояние - свыше 2 млрд долларов) и, как утверждают местные эксперты, имеет серьезные шансы занять в будущем президентскую должность.

Предложение одного из богатейших людей Казахстана, пишет газета, может быть связано с тем, что сейчас Россия и Казахстан согласовывают уровень цены на казахстанский газ, который будет поставляться через Россию на Украину в 2009 году.

Другие поставщики среднеазиатского газа - Туркмения и Узбекистан - уже договорились с "Газпромом" о формуле цены, но с Казахстаном окончательной договоренности пока нет.

В этом случае желание Астаны прикупить энергоактивы в Европе - одна из возможных уступок, на которую может пойти "Газпром" в ответ на лояльность одного из главных производителей газа в регионе.

Газовые связи двух бывших советских республик сейчас прочны: Казахстан продает свой газ России. И если сейчас объемы экспорта через "Газпром" исчисляются цифрами менее 10 млрд кубометров в год, то к 2015 году в республике планируют производить 80 млрд кубометров, большую часть из которых будет закупать Россия.

Туркменский и узбекистанский газ поступает в европейскую часть России, а затем на Украину и в государства Закавказья через территорию Казахстана по его газопроводам, общая протяженность сети которых составляет более 9 тысяч километров, а пропускная способность - более 50 млрд кубометров, из них около 42 млрд приходится на газопровод Средняя Азия - Центр, который в ближайшие годы будет реконструирован для присоединения к Прикаспийскому газопроводу.

Эксперты считают заявление сигналом к началу построения газовой ОПЕК, то есть энергетического картеля газопроизводительных стран - России, Казахстана, Туркмении и Узбекистана, а, может быть, еще Алжира, Венесуэлы и Ирана.