Чиновники уверены, что в нынешнем году они не допустят повторения зернового кризиса. Тем временем мука и хлеб дорожают, выпуск продукта номер один сокращается, а на полях, как и в минувшем году, образовалась ледяная корка.

Не один руководящий аграрный менеджер желал бы вычеркнуть из своей биографии минувший сезон. По общему признанию, год был одним из наиболее сложных за последнее десятилетие.

Плохая погода уничтожила надежды участников рынка на большой хлеб: если в 2002 - м стране удалось намолотить 39 млн. тонн зерна, то минувшим летом - всего 20 млн. Скудный урожай стал предпосылкой для летнего продовольственного кризиса - вмиг выросший потребительский спрос обнажил полупустые резервы страны.

Естественно, цены не устояли. Если в декабре 2002 - го тонна пшеницы третьего класса стоила 500 - 520 грн., то через год - уже 1200 грн. Чтобы сдержать котировки при отсутствии достаточных товарных запасов, агроверхи, отложив на время строительство рыночной экономики, применили ряд изысканных силовых мер.

Удалось, конечно, не все, однако социальная задача по сохранению доступности хлеба для небогатых граждан в общих чертах была решена. Когда же стало понятно, что участники рынка в какой - то степени адаптировались к работе в условиях жесткого администрирования, чиновники пообещали впредь руководить отраслью либеральными рычагами.

Станут ли эти заверения явью, пока непонятно, однако правительственные менеджеры уверены: повторения зернового кризиса не будет. По словам премьер - министра Виктора Януковича, Кабмину, несмотря на низкий урожай, удалось "значительно улучшить" ситуацию на рынке продовольствия, в первую очередь благодаря госзакупкам пшеницы.

Сейчас, сообщил он, Госрезерв располагает примерно 1 млн. тонн зерна, еще 350 тыс. тонн в прошлом году приобрела госкомпания "Хлеб Украины". С учетом региональных запасов это пятимесячный резерв продукта, отметил премьер, указав, что Кабмин внимательно следит за ценами на хлеб. А присматривать, судя по всему, есть за чем: о полной стабилизации рынка пока говорить не приходится.

По данным Минэкономики, в декабре по сравнению с ноябрем мука высшего сорта в розничной торговле большинства регионов подорожала на 19%, до 2,26 грн./кг.

Администрирование сектора не прошло безболезненно и для пекарей. Тупиковая ситуация, когда при отсутствии дешевого сырья хлебозаводам запрещали продавать продукцию по реальным ценам, привела к сокращению выпуска продукта - многим мини - пекарням, на долю которых приходится около трети производства, пришлось приостановить работу.

В итоге, как сообщил Госкомстат, в ноябре минувшего года по сравнению с предыдущим месяцем выпуск хлеба в стране уменьшился на 9,5%, или на 19,5 тыс. тонн, до 185,7 тыс. тонн. О перебоях в поставках важнейшего из продуктов речь пока не идет, однако подобная динамика должна насторожить правительственных аналитиков.

Как, впрочем, и следующий отрицательный фактор, с которого, помнится, и начались все прошлогодние неприятности в секторе. Как сообщила "Ведомостям" информационная компания "ПроАгро", на востоке Сумской области, а также в отдельных районах Киевщины и Харьковщины в январе образовалась пресловутая ледяная корка, степень распространения которой достигла 50 - 90% от площади поля.

Рынок отреагировал молниеносно: сумские производители недавно заявили об очередном повышении стоимости хлеба уже в марте.

СПРАВКА "ВЕДОМОСТЕЙ"

Емкость рынка муки эксперты оценивают в 3,7 - 4 млн. тонн в год, из которых около 40% приходится на продукцию мини - мельниц. Потребность страны в хлебе - 4 млн. тонн в год, в продовольственном зерне - 6 млн. тонн.

Иван КОВАЛЬ