"Как могло дойти до того, что Борис Джонсон, по всей вероятности, победит на досрочных выборах?" - спрашивают меня в который раз. Человек, которого критики называют "мини-Трампом", а бывшие друзья по партии - "шарлатаном". Премьер-министр, который отправляет парламент в вынужденный отпуск, потому что ему не нравится, что депутаты не поддерживают его политику в вопросе "Брекзита". Политик, клеймящий своих политических оппонентов как "диверсантов" и "трусов". И в поддержку этого человека должны проголосовать обычно прагматичные и дружелюбные британцы?

То, что Джонсон стал фаворитом предвыборной гонки, обескураживает. Причина этого кроется не в его исключительности или популярности (результаты его личного рейтинга отрицательны), а в том, что большинство британцев измотаны бесконечной неразберихой вокруг "Брекзита". Еще плачевнее выглядят результаты личного рейтинга оппонента Джонсона - лидера Лейбористской партии Джереми Корбина. Британские СМИ, в основном скептически настроенные по отношению к Евросоюзу, изображают Корбина как застрявшего в 1970-х годах марксиста и приятеля террористов.

По сравнению с Корбином Джонсон кажется меньшим злом

На фоне Корбина Борис Джонсон представляется меньшим злом. Для многих избирателей все политики мазаны одним миром, они не понимают, что мешает, наконец, завершить процесс "Брекзита". Простой и ясный лозунг Джонсона "Давайте закончим "Брекзит" многим пришелся по душе: наконец-то завершится торг в парламенте, семейные ссоры между евроскептиками и сторонниками Евросоюза, придет конец этой неразберихе, думают многие. Программа выхода Великобритании из ЕС, предложенная Джонсоном, по его собственному мнению, "готова к употреблению" - это звучит заманчиво: почти как предложение сесть за рождественский стол, не дожидаясь Рождества.

Но обещания Джонсона ложны настолько же, насколько они доходчивы. Он заверяет, что к концу следующего года Великобритания окончательно выйдет из состава ЕС. А до тех пор будет заключено соглашение о свободной торговле, гарантирующее, что, покинув Евросоюз, страна не окажется в состоянии свободного падения. Эксперты отмечают, что таким соглашениям обычно предшествуют годы напряженных переговоров. Единственный способ добиться этого быстро - придерживаться существующих правил ЕС, а не искать обходных путей. Однако поскольку правительство консерваторов хочет как можно скорее заключить широкомасштабное соглашение о свободной торговле с США, в основе которого лежат совершенно иные правила регулирования, эти два договора вряд ли удастся согласовать.

Но Джонсон не обязан указывать на противоречия и разъяснять избирателям, что решение в пользу "Брекзита" повлечет за собой и негативные последствия. Подобно Гамельнскому крысолову, он околдовывает многих избирателей, рассказывая им бесконечные сказки. Будучи в 1990-е годы корреспондентом Daily Telegraph в Брюсселе, он изобрел особый жанр насмешек над Евросоюзом. Вырывая из контекста непонятные постановления ЕС, Джонсон писал о них как о чем-то нелепом, давая возможность британским читателям потешаться над глупыми, неэффективными и властолюбивыми брюссельскими бюрократами.

Этому жанру Джонсон остается верен и по сей день. Летом нынешнего года, встречаясь в ходе предвыборной кампании с членами своей партии, он внезапно продемонстрировал копченую рыбу в вакуумной упаковке и заявил, что по правилам ЕС производители должны пересылать такую рыбу только на подложке со льдом. На высказывание Джонсона тут же отреагировала Еврокомиссия, указав, что данное заявление не соответствует действительности.

Джонсон громоздит одну ложь на другой

Подобных примеров не счесть. Благодаря выходу Великобритании из ЕС, утверждал Джонсон в ходе предвыборной борьбы, увеличится финансирование в слаборазвитую британскую систему здравоохранения. Он не устает уверять, что за пределами Евросоюза Соединенное Королевство ждет светлое будущее, хотя даже правительственные исследования говорят об опасности резкого спада экономики - особенно если не удастся подписать соглашение о свободной торговле.

В ходе этой избирательной кампании Борису Джонсону неоднократно задавали вопрос, можно ли ему доверять. Избиратели, похоже, знают, что нельзя - и, тем не менее, отдадут ему свои голоса. Своим непрекращающимся враньем он, как никто другой из британских политиков, способствовал тому, что у британцев практически полностью пропало доверие к политическим кругам. Если его последняя ложь о том, что он может завершить процедуру "Брекзита" безболезненно и в мгновение ока, выйдет наружу, тогда не исключено, что многие британцы окончательно утратят уважение к своим политикам.